Reflectievermogen
Ook bekend als: Reflectiviteit, Reflectiegraad, Reflectance
Het reflectievermogen (reflectiviteit) van een metaal geeft aan welk deel van het invallende licht het oppervlak terugkaatst en verklaart de kenmerkende metaalglans van goud, zilver en aanverwante metalen.
Bevalt wat u hier ziet en leest?
We leggen ons hart en ziel in het snel, proper en gratis houden van preciousmetalprices.com — geen betaalmuren, geen rommel, enkel betrouwbare feiten en livekoersen. Als het je van pas komt, is de fijnste manier om merci te zeggen het gewoon door te vertellen. Elke keer dat je het deelt, laat je een medebelegger ons ontdekken en houd je het project mee in leven. 💛
Bevalt wat u hier ziet en leest?
We leggen ons hart en ziel in het snel, proper en gratis houden van preciousmetalprices.com — geen betaalmuren, geen rommel, enkel betrouwbare feiten en livekoersen. Als het je van pas komt, is de fijnste manier om merci te zeggen het gewoon door te vertellen. Elke keer dat je het deelt, laat je een medebelegger ons ontdekken en houd je het project mee in leven. 💛
Waarom blinkt een pas gepolijste zilveren munt als een spiegel, terwijl goud een warme gele gloed vertoont? Het antwoord ligt in het reflectievermogen (ook reflectiegraad of reflectiviteit): het aandeel van het invallende licht dat een oppervlak terugkaatst in plaats van het te absorberen of door te laten. Men noteert het als een waarde tussen 0 en 1, of als percentage, en het hangt sterk af van de golflengte van het licht.
Wat er fysisch gebeurt
Wanneer licht een gepolijst metaaloppervlak raakt, treden de fotonen in wisselwerking met de vrij bewegende geleidingselektronen van het metaal. De collectieve trilling van die elektronen – de plasmatrilling – bepaalt welke golflengten worden geabsorbeerd en welke worden weerkaatst. Ligt de plasmafrequentie boven het zichtbare spectrum, dan oogt het metaal zilverwit, zoals bij zilver en platina. Goud absorbeert daarentegen de kortgolvige blauwe component sterker, wat zijn typische gele kleur verklaart.
Voor loodrechte inval geeft de wet van Fresnel het verband:
R = |( n - 1 ) / ( n + 1 )|²
waarbij n de complexe brekingsindex van het metaal is (n = n₀ + i·k, met extinctiecoëfficiënt k).
De edelmetalen vergeleken
| Metaal | Reflectiegraad bij 550 nm | Bijzonderheid |
|---|---|---|
| Zilver | ≈ 99 % | Hoogste waarde van alle metalen in het zichtbare licht |
| Rodium | ≈ 80 % | Reden voor rodineren van sieraden |
| Platina | ≈ 73 % | Gelijkmatig over het hele spectrum |
| Goud | ≈ 70–73 % | Terugval in blauw/groen → gele tint |
| Palladium | ≈ 67 % | Matgrijze glans |
| Koper | ≈ 50–55 % | Rood-oranje schijnsel (in het rood > 90 %) |
Wat dit betekent voor de koper
Echtheidscontrole: een vers gepolijst stuk zilver kaatst nagenoeg al het zichtbare licht terug. Een afwijkende matheid of verkleuring kan wijzen op een vervalsing of een minderwaardige legering – een aanwijzing die het beste samengaat met een dichtheidsbepaling en een röntgenfluorescentieanalyse.
Industriële toepassing: juist door zijn ongeëvenaarde reflectiviteit vindt zilver zijn weg naar zonnespiegels, telescopen en hoogwaardige coatings. Gouden infraroodspiegels worden in de ruimtevaart en de medische techniek ingezet, omdat goud langgolvige IR-straling (> 700 nm) voor meer dan 97 % terugkaatst.
Optische muntkwaliteit: bij proof-munten wordt het oppervlak tot maximale reflectie hoogglans gepolijst – een wezenlijk kwaliteitskenmerk naast fijngehalte en ruwgewicht.
In het kort
Zilver is de sterkste reflector in het zichtbare gebied, met tot 99 %, gevolgd door rodium, platina en goud. Dat ene fysische kenmerk speelt in de praktijk een rol die reikt van de echtheidscontrole van munten tot de opwekking van zonne-energie.
Bron: CRC Handbook of Chemistry and Physics (hbcp.chemnetbase.com) en NIST (nist.gov).