De metalen

Edelmetalen zijn een groep chemische elementen die zich onderscheiden door een hoge corrosie- en oxidatiebestendigheid en die in de natuur overwegend gedegen – dus in zuivere metallische vorm – voorkomen.

Goud (chemisch symbool Au, atoomnummer 79) is een geel, corrosiebestendig edelmetaal dat al duizenden jaren wordt gebruikt als waardeopslagmiddel, muntmetaal en werkstof.

Halfedelmetalen zijn metalen die weliswaar een zekere weerstand tegen corrosie hebben, maar niet de volledige chemische bestendigheid van de edelmetalen bezitten.

Iridium (Ir) is een zilverwit platinagroep-edelmetaal met een van de hoogste dichtheden van alle elementen (22,56 g/cm³, net achter osmium) en een uitzonderlijke corrosiebestendigheid.

Koper (Cu, atoomnummer 29) is een roodachtig overgangsmetaal met uitstekende elektrische en thermische geleidbaarheid, dat als oudste doelgericht door de mens gebruikte metaal geldt en tegenwoordig een onmisbare industriële grondstof is.

Osmium (Os, atoomnummer 76) is het dichtste van nature voorkomende element op aarde en behoort tot de groep van de platinametalen.

Palladium (Pd, atoomnummer 46) is een zilverwit platinagroep-edelmetaal dat vooral als katalysator in uitlaatsystemen van voertuigen en in de elektronica-industrie wordt ingezet.

Platina is een zeldzaam, zilverwit edelmetaal uit de platinagroepmetalen met atoomnummer 78, dat vanwege zijn buitengewone corrosiebestendigheid, katalysatoreigenschappen en industriële veelzijdigheid geldt als een van de waardevolste metalen op aarde.

Platinagroepmetalen (PGM) zijn zes chemisch verwante overgangsmetalen – platina, palladium, rhodium, iridium, osmium en ruthenium – die zich onderscheiden door buitengewone corrosiebestendigheid, hoge smeltpunten en katalytische eigenschappen.

Rhodium (Rh) is een zilverwit platinagroep-edelmetaal dat vooral als katalysator in uitlaatsystemen van voertuigen alsook voor oppervlakteveredeling wordt ingezet en tot de zeldzaamste en duurste metalen van de aarde behoort.

Ruthenium (Ru) is een zeldzaam platinagroepmetaal met uitzonderlijke hardheid en corrosiebestendigheid, dat vooral in de elektronica-industrie en als legeringstoevoeging wordt toegepast.

Met witgoud-metalen worden die edelmetalen bedoeld die goud een zilverachtig witte kleur geven wanneer ze als legeringspartner worden ingezet – vooral palladium, platina en nikkel.

Zilver (Ag) is een witglanzend edelmetaal met de hoogste elektrische geleidbaarheid van alle elementen en wordt zowel als beleggingsmetaal als in de industrie, de fotografie en de geneeskunde gebruikt.