Καθαρότητα & Κράματα

Το χρυσό double είναι ένα σύνθετο υλικό όπου ένα παχύ στρώμα χρυσού συνδέεται μόνιμα με ευτελή φορέα (συνήθως ορείχαλκο ή χαλκό) μέσω μηχανικής θερμής έλασης — διαφορετικό τεχνολογικά από την ηλεκτρολυτική επιχρύσωση.

Ως Vermeil χαρακτηρίζεται το ασήμι sterling με γαλβανική επιχρύσωση πάχους τουλάχιστον 2,5 μικρομέτρων· πρόκειται για αυτοτελή κατηγορία κοσμήματος που τοποθετείται ανάμεσα στον συμπαγή χρυσό και την κοινή επιχρύσωση.

Ο αλπακάς, εμπορικά γνωστός και ως «νέο ασήμι», είναι κράμα χαλκού, νικελίου και ψευδαργύρου εντελώς χωρίς ασήμι· η ασημένια όψη του τον καθιέρωσε ιστορικά ως φθηνό υποκατάστατο του πραγματικού ασημιού.

Το ασήμι 800 είναι κράμα αργύρου με καθαρότητα 800 τοις χιλίοις (80 %), γνωστό από τα παλαιά ευρωπαϊκά μαχαιροπίρουνα και τα ασημένια σκεύη τραπεζαρίας.

Το ασήμι 835 είναι κράμα αργύρου με τίτλο 835 τοις χιλίοις (83,5 %), που χρησιμοποιήθηκε κατά κόρον στα επιτραπέζια ασημικά και τα κοσμήματα της Κεντρικής Ευρώπης κατά τον 19ο και τις αρχές του 20ού αιώνα.

Το ασήμι Britannia 958 είναι ένα κράμα αργύρου με ελάχιστο νομοθετημένο τίτλο 958 ‰ (95,8 %), που καθιερώθηκε το 1697 στην Αγγλία ως υψηλότερο πρότυπο έναντι του ασημιού sterling (925 ‰).

Κράμα αργύρου καθαρότητας 925/1000 (92,5 % καθαρός άργυρος) που συνδυάζει λάμψη και αντοχή· η καθιερωμένη επιλογή για κοσμήματα, επιτραπέζια σκεύη και συλλεκτικά.

Λεπτή στρώση ροδίου που αποτίθεται ηλεκτρολυτικά πάνω σε κοσμήματα ή νομίσματα, χαρίζοντας ψυχρή λευκή λάμψη, ανθεκτικότητα στη φθορά και θωράκιση από την αμαύρωση.

Επιχρύσωση ονομάζεται η προσθήκη μιας πολύ λεπτής επίστρωσης χρυσού πάνω σε υπόστρωμα από κοινό ή πολύτιμο μέταλλο, γυαλί ή κεραμικό, ώστε να βελτιωθεί η όψη, η προστασία από τη διάβρωση ή η ηλεκτρική αγωγιμότητα.

Ο κίτρινος χρυσός είναι το παραδοσιακό κράμα χρυσού, αργύρου και χαλκού — η ζεστή, βαθιά χρυσαφένια απόχρωσή του παραπέμπει περισσότερο από κάθε άλλο κράμα στην εμφάνιση του καθαρού μετάλλου.

Ο καθαρός χρυσός (999) είναι χρυσός με τίτλο τουλάχιστον 999 χιλιοστών (999 ‰), που αντιστοιχεί σε καθαρότητα 99,9 % ή ανώτερη — η αγνότερη μορφή χρυσού που διατίθεται εμπορικά.

Η καθαρότητα εκφράζει το ποσοστό καθαρού πολύτιμου μετάλλου σε ένα κράμα, σε χιλιοστά (π.χ. 999) ή καράτια (π.χ. 750 = 18 κ) — και καθορίζει τόσο την υλική αξία όσο και τη φορολογική μεταχείριση ΦΠΑ στην Κύπρο.

Κράμα ονομάζεται το σύνθετο μεταλλικό υλικό που προκύπτει από τη συντήξη ενός βασικού μετάλλου με ένα ή περισσότερα μέταλλα κραματοποίησης, ώστε να αποκτήσει στοχευμένα βελτιωμένες μηχανικές, χρωματικές ή χημικές ιδιότητες.

Κράμα χρυσού με έντονη παρουσία χαλκού, στο οποίο ο χαλκός σκιάζει το φυσικό κίτρινο και δίνει μια θερμή, κοκκινωπή έως χάλκινη όψη.

Ο λευκόχρυσος είναι χρυσός αναμεμειγμένος με λευκά μέταλλα – παλλάδιο, νικέλιο ή ασήμι – προκειμένου να αποκτήσει την ασημόλευκη απόχρωσή του αντί για το φυσικό κίτρινο χρώμα του χρυσού.

Κράμα λευκού χρυσού όπου το νικέλιο λειτουργεί ως το βασικό αποχρωματιστικό στοιχείο, μετατρέποντας τον κίτρινο χρυσό σε ένα ψυχρό, ασημόλευκο υλικό για κοσμήματα.

Ο λευκόχρυσος με παλλάδιο είναι μια χρυσή κραματοποίηση όπου το παλλάδιο λειτουργεί ως το βασικό μέταλλο κράματος και χαρίζει στον χρυσό τη λευκή, ασημένια του όψη.

Η περιεκτικότητα καθαρού χρυσού εκφράζει το ποσοστό καθαρού χρυσού σε ένα κράμα, μετρούμενο σε χιλιοστά (‰) ή καράτια — η κεντρική παράμετρος για κάθε αποτίμηση χρυσού.

Ο πράσινος χρυσός είναι κράμα χρυσού με υψηλή αναλογία αργύρου, η οποία προσδίδει στο μέταλλο διακριτή πρασινωπή-κιτρινωπή χροιά. Πρόκειται για ένα από τα πιο ιστορικά κράματα χρυσού, γνωστό από την Αρχαιότητα ως «ήλεκτρο».

Πρόσθετο μέταλλο ονομάζεται το ευγενές ή μη ευγενές μέταλλο που ενσωματώνεται σε ορισμένη αναλογία σε ένα πολύτιμο μέταλλο, με σκοπό να ρυθμιστούν επιλεκτικά η σκληρότητα, η απόχρωση, η θερμοκρασία τήξης ή άλλα τεχνικά χαρακτηριστικά.

Ο ροζ χρυσός είναι κράμα χρυσού με απαλή ροδόχρωμη έως κοκκινωπή όψη, την οποία δίνει ο ελεγχόμενος χαλκός μέσα στο κράμα.

Ο τομπάκ αποτελεί κράμα χαλκού και ψευδαργύρου με χαλκό 67–90 %· η χρυσίζουσα απόχρωσή του το καθιέρωσε ως διακοσμητικό υλικό και ως ιστορικό μέταλλο κοπής νομισμάτων, χωρίς όμως καμία αξία πολύτιμου μετάλλου.

Ο χρυσός 333 είναι κράμα με περιεκτικότητα 333 χιλιοστών καθαρού χρυσού (33,3 %), ισοδύναμο με 8 καράτια — η χαμηλότερη σύνθεση που παραδοσιακά φέρει την ονομασία «χρυσός» στο εμπόριο κοσμημάτων.

Ο χρυσός 375 είναι κράμα με καθαρότητα 375 χιλιοστών (37,5 %) — ισοδύναμο με 9 καράτια — που χρησιμοποιείται ευρέως στα κοσμήματα της αγγλοσαξονικής αγοράς και σε ορισμένες χώρες της Μέσης Ανατολής.

Ο χρυσός 585 είναι κράμα με περιεκτικότητα καθαρού χρυσού 585 ανά χίλια μέρη (58,5 %), ισοδύναμο με τα 14 καράτια — η πλέον δημοφιλής επιλογή στην κοσμηματοποιία παγκοσμίως, με εξαιρετική ισορροπία μεταξύ αξίας και ανθεκτικότητας.

Ο χρυσός 750 είναι κράμα με καθαρότητα 750 τοις χιλίοις (75,0 %), ισοδύναμο 18 καρατίων — η πιο διαδεδομένη ποιότητα στην αγορά κοσμημάτων και ωρολογίων παγκοσμίως.

Ο χρυσός 900 είναι κράμα με καθαρότητα 900 τοις χιλίοις (90 %), αντίστοιχο με 21,6 καράτια — ιστορικός κανόνας για τα κυκλοφορούντα νομίσματα Ευρώπης και Αμερικής κατά τον 19ο και 20ό αιώνα.

Ο χρυσός 916 αντιστοιχεί σε καθαρότητα 916,6 χιλιοστών (22 από 24 καράτια) και αποτελεί το κράμα των μεγάλων επενδυτικών νομισμάτων — Κρύγκερραντ, Sovereign, American Eagle — καθώς και του παραδοσιακού κοσμηματολογικού χρυσού 22 καρατίων στη Μέση Ανατολή και την Ασία.