Teneur en or fin
Autres appellations : Titre en or, Titre fin or, Teneur en or
La teneur en or fin désigne la proportion d'or pur présente dans un alliage d'or, exprimée en millièmes (pour mille) ou en carats.
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La teneur en or fin renseigne sur la part d'or pur effectivement présente dans un alliage. Cet indicateur est fondamental lors de l'achat, de la vente et de l'estimation de la valeur des pièces d'or, des lingots et des bijoux — car toutes les pièces portant le nom « or » ne renferment pas la même quantité de métal précieux. Plus la teneur en or fin est importante, plus la valeur rapportée au poids est élevée. Le cours de l'or du marché fait toujours référence à l'or pur (999,9).
Deux systèmes d'expression : pour mille et carats
La teneur en or fin peut être communiquée de deux façons complémentaires :
- Pour mille (‰) : notation internationale normalisée, souvent frappée directement sur les lingots et pièces (poinçon de titre). Un poinçon 999 indique 99,9 % d'or ; un poinçon 585 signifie 58,5 % d'or.
- Carats (ct) : unité traditionnelle, principalement en usage dans la bijouterie. L'échelle s'étend de 1 à 24 carats, 24 carats représentant l'or pur.
La conversion entre les deux systèmes est univoque :
Pour mille = carats × (1000 ÷ 24)
Carats = pour mille × (24 ÷ 1000)
Exemple : 18 carats × (1000 ÷ 24) = 750 ‰
Tableau récapitulatif des teneurs usuelles
| Carats | Poinçon | Teneur en or fin | Usage typique |
|---|---|---|---|
| 24 ct | 999 / 999,9 | 99,9 % / 99,99 % | Lingots de placement, pièces d'investissement |
| 22 ct | 916 | 91,6 % | Krugerrand, Sovereign (Crown Gold) |
| 21,6 ct | 900 | 90,0 % | Vreneli, Napoléon (Union monétaire latine) |
| 18 ct | 750 | 75,0 % | Bijoux de haute qualité |
| 14 ct | 585 | 58,5 % | Bijoux courants et de mode |
| 9 ct | 375 | 37,5 % | Bijoux au Royaume-Uni / Irlande |
| 8 ct | 333 | 33,3 % | Bijoux or d'entrée de gamme (minimum légal DE) |
De la teneur en or fin à la valeur intrinsèque
La teneur en or fin commande directement la valeur de fusion (valeur matière ou valeur intrinsèque) : on multiplie le poids brut de l'objet par sa teneur en or fin, puis par le cours de l'or en vigueur. Le calculateur de valeur de fusion effectue ce calcul automatiquement.
Le poids fin — c'est-à-dire la masse d'or pur contenue — s'obtient par :
Poids fin = poids brut × (teneur en or fin ÷ 1000)
Exemple : 10 g × (585 ÷ 1000) = 5,85 g d'or fin
Acheteurs et affineries se réfèrent systématiquement au poids fin pour établir leur offre. Un bijou en or 750 pesant 20 g au total renferme donc 15 g d'or pur — c'est sur cette base que le prix de reprise est calculé. Le calculateur de prix de rachat permet d'obtenir ce résultat selon le titre et la masse.
Or d'investissement : exigences de pureté au Luxembourg
Pour bénéficier de l'exonération de TVA applicable à l'or d'investissement au Luxembourg — conformément à la directive 2006/112/CE (art. 344 et suivants) et à la loi TVA luxembourgeoise du 12 février 1979 —, les critères de pureté suivants doivent être réunis :
- Lingots : teneur en or fin d'au moins 995 ‰
- Pièces : teneur en or fin d'au moins 900 ‰, cours légal dans le pays d'origine
Les grands noms de l'affinage (Heraeus, PAMP Suisse, Valcambi) frappent leurs lingots d'investissement en 999,9 (dit « Four Nines »), qui représente la pureté la plus élevée disponible dans le commerce courant. La pureté 999,99 (Five Nines) est techniquement réalisable mais reste marginale dans le segment d'investissement.
Comment déterminer la teneur en or fin
Plusieurs approches permettent de vérifier ou d'établir la teneur en or fin :
- Lecture du poinçon : identifier le marquage gravé sur la pièce (ex. « 750 », « 18K »).
- Essai à la pierre de touche : frottement avec de l'acide — rapide mais approximatif.
- Test à l'acide : réaction à l'acide nitrique ou à l'eau régale pour évaluer le titre.
- Analyse par fluorescence X (FRX) : mesure non destructive et très précise, standard chez les professionnels.
- Méthode d'Archimède : comparaison du poids dans l'air et dans l'eau pour déduire la composition de l'alliage.
Ce qu'il faut retenir
La teneur en or fin est le point de départ indispensable de toute estimation : elle relie le poids à la valeur réelle via le cours de l'or. Qu'il s'agisse de bijoux, de pièces ou de lingots, maîtriser ce paramètre permet de calculer à tout moment la valeur exacte de son or grâce au calculateur d'or.