Or fin (999)
Autres appellations : Or 999, 24 carats, .999 Fine Gold, Or 9999
L'or fin désigne de l'or dont le titre atteint au moins 999 millièmes (999 ‰), soit une pureté de 99,9 % ou plus — la forme la plus pure commercialement échangée sur les marchés mondiaux.
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L'or fin constitue la référence de toutes les cotations sur les marchés mondiaux de l'or. Le cours de l'or s'exprime toujours en dollars américains par once troy d'or fin, quelle que soit la forme choisie par l'investisseur — lingots, pièces bullion ou instruments financiers. Pour déterminer la valeur intrinsèque d'un objet en or, il faut d'abord identifier le titre de l'alliage, puis s'appuyer sur le calculateur de valeur à la fonte.
Décoder le poinçon « 999 »
Le poinçon à trois ou quatre chiffres 999 (ou 999,9) exprime la teneur en or pur par millième du poids total :
Poids fin = Poids brut × (Titre ‰ ÷ 1000)
Exemple : 31,103 g (1 once troy) × (999 ÷ 1000) = 31,072 g d'or pur
Le marché reconnaît trois niveaux de pureté :
| Poinçon | Pureté | Appellation | Produits typiques |
|---|---|---|---|
| 999 | ≥ 99,9 % | Triple neuf / Fine Gold | Lingots standard, nombreuses pièces bullion |
| 999,9 | ≥ 99,99 % | Quadruple neuf / Four Nines | Maple Leaf, Philharmonique, lingots kilogramme |
| 999,99 | ≥ 99,999 % | Quintuple neuf | Lingots spéciaux pour laboratoires et semi-conducteurs |
La norme LBMA Good Delivery pour les lingots échangés sur le marché de gros londonien (lingots de 400 onces) exige un titre minimum de 995 ‰ — l'or fin dépasse largement ce seuil.
Les propriétés mécaniques de l'or pur
L'or pur est le métal le plus malléable qui soit : un gramme peut être étiré en un fil d'environ deux kilomètres ou martelé en une feuille couvrant près d'un mètre carré. Sa dureté Mohs est de 2,5 seulement — un ongle y laisse des traces. En bijouterie, l'or fin est donc systématiquement allié à du cuivre, de l'argent ou du palladium pour gagner en résistance (→ Or 585, Or 750). Pour les produits d'investissement conservés dans de bonnes conditions, cette malléabilité ne pose en revanche aucun problème.
Or d'investissement : exonération de TVA au Luxembourg
Au Luxembourg — comme dans l'ensemble de l'Union européenne —, l'or fin qualifié d'or d'investissement est exonéré de TVA. La base juridique est la directive 2006/112/CE (art. 344 et suivants), transposée dans la loi TVA luxembourgeoise du 12 février 1979 (régime spécial de l'or d'investissement). Les conditions d'éligibilité sont les suivantes :
- Lingots ou plaquettes d'un titre d'au moins 995 ‰, de poids reconnu sur les marchés
- Pièces d'or d'un titre ≥ 900 ‰, frappées après 1800, ayant ou ayant eu cours légal dans leur pays d'origine, vendues à un prix n'excédant pas de plus de 80 % la valeur du métal qu'elles contiennent
L'or fin 999 ‰ satisfait largement ces critères. À l'inverse, l'argent, le platine et le palladium demeurent soumis à la TVA luxembourgeoise de 17 % (taux normal). Ces informations sont purement indicatives et ne constituent pas un conseil fiscal. Pour toute question personnelle, contactez l'AED (pfi.public.lu) ou un conseiller fiscal agréé.
Produits courants en or fin
Les lingots vont du format de 1 gramme (carte crédit) au lingot de gros de 12,5 kilogrammes. Lingots coulés (surface rugueuse) et lingots frappés (surfaces miroir) atteignent tous deux 999,9 ‰. Les grandes affineries — Heraeus, Umicore, PAMP Suisse, Valcambi — accompagnent leurs produits d'un certificat d'assay avec numéro de série unique.
Les pièces bullion en or fin s'imposent depuis les années 1970 :
- Maple Leaf (Canada, depuis 1979) : 999,9 ‰ ; édition spéciale à 99 999 ‰ (cinq neufs)
- Philharmonique de Vienne (Autriche, depuis 1989) : 999,9 ‰ ; pièce d'or la plus vendue en Europe
- American Buffalo (États-Unis, depuis 2006) : 999,9 ‰ ; première pièce américaine en or fin
- Kangourou / Nugget (Australie, depuis 1986) : 999,9 ‰ ; effigie renouvelée chaque année
Le Krugerrand (Afrique du Sud, depuis 1967) contient 91,67 % d'or (916,7 ‰ = 22 carats) — ce n'est pas de l'or fin, mais son poids brut de ~33,93 g renferme exactement 1 once troy d'or pur.
Authentifier l'or fin
Plusieurs méthodes permettent de vérifier la pureté :
- Poinçon : marque 999 ou 9999, logo du fabricant, numéro de série
- Mesure de densité (méthode d'Archimède) : 19,32 g/cm³ pour l'or fin — le tungstène (19,25 g/cm³) est le seul métal vraiment proche, mais s'en distingue sans équivoque par contrôle aux ultrasons ou FRX
- Test magnétique : l'or est diamagnétique — aucune réaction à un aimant puissant
- Test sonore (Ping-Test) : les pièces authentiques en or fin produisent un son clair et prolongé
Le calculateur d'or permet de vérifier rapidement si le prix demandé par un vendeur correspond au cours spot en vigueur.
Carats et titres en millièmes : tableau de correspondance
| Carats | Titre ‰ | Pureté % |
|---|---|---|
| 24 ct | 999 – 999,9 | 99,9 – 99,99 |
| 22 ct | 916,7 | 91,67 |
| 18 ct | 750 | 75,00 |
| 14 ct | 585 | 58,50 |
| 8 ct | 333 | 33,30 |
L'or fin correspond toujours à 24 carats. En pratique commerciale, 24 carats équivaut à 999 ‰ ou mieux.
L'essentiel à retenir
L'or fin (999) est la forme d'or la plus pure du commerce mondial et sert de référence à tous les cours internationaux. Au Luxembourg, il est exonéré de TVA en tant qu'or d'investissement (directive 2006/112/CE + loi TVA lu du 12.02.1979). Tout acheteur ou vendeur de lingots et de pièces en or fin doit consulter le cours de l'or en temps réel et utiliser le calculateur de valeur à la fonte pour évaluer les primes de manière réaliste.