Oro Fino (999)
También: Oro 999, 24 quilates, .999 Fine Gold, Oro 9999
El oro fino designa el oro con una ley de al menos 999 milésimas (999 ‰), es decir, una pureza del 99,9 por ciento o superior.
El oro fino es la forma más pura de oro comercializado y constituye la base de todas las cotizaciones en el mercado mundial. El precio del oro siempre se expresa en dólares estadounidenses por onza troy de oro fino, independientemente de si el inversor adquiere lingotes, monedas o un valor bursátil. Quien desee determinar el valor material real de un objeto de oro necesita primero la ley y puede utilizarla a continuación en la calculadora de valor de fusión.
¿Qué significa «999» como ley?
El sello de cuatro dígitos 999 (o también 999,9) representa milésimas de oro puro en el peso total:
Peso fino = Peso bruto × (Ley ‰ ÷ 1000)
Ejemplo: 31,103 g (1 onza troy) × (999 ÷ 1000) = 31,072 g de oro puro
En la práctica, el mercado distingue dos niveles:
| Sello | Pureza | Denominación | Productos típicos |
|---|---|---|---|
| 999 | ≥ 99,9 % | Triple nueve / Fine Gold | Lingotes estándar, muchas monedas bullion |
| 999,9 | ≥ 99,99 % | Cuádruple nueve / Four Nines | Monedas de inversión (Maple Leaf, Filarmónica), lingotes de kilo |
| 999,99 | ≥ 99,999 % | Quíntuple nueve | Lingotes especiales para laboratorio e industria semiconductora |
La norma LBMA Good Delivery para lingotes al por mayor (lingotes de 400 onzas en el mercado londinense) exige un mínimo de 995 ‰; el oro fino supera ampliamente este requisito.
¿Por qué el oro fino es tan blando?
El oro puro es uno de los metales más dúctiles que existen: un gramo puede estirarse en un hilo de unos dos kilómetros de longitud o martillarse hasta formar una lámina de aproximadamente un metro cuadrado. La dureza Mohs es solo 2,5 —una uña (dureza Mohs ~2,5) deja marcas—. Por ello, en joyería casi nunca se utiliza oro fino sino aleado con cobre, plata o paladio (→ oro 585, oro 750). Para productos de inversión, la blandura no supone ninguna desventaja siempre que las monedas o lingotes se almacenen adecuadamente.
Oro de inversión: régimen fiscal especial
En España —y en toda la UE— el oro fino en forma de oro de inversión físico goza de una exención del IVA conforme a la Ley 37/1992 del IVA (art. 140), que transpone la Directiva 2006/112/CE. Los requisitos son:
- Lingotes o láminas de oro con una ley de al menos 995 ‰
- Peso admitido en el mercado de lingotes (desde ~1 gramo)
- Monedas con ley ≥ 900 ‰, acuñadas después de 1800, que sean o hayan sido de curso legal y que no se vendan a un precio superior en más del 80 % al valor del oro que contienen
Dado que el oro fino (999 ‰) supera ampliamente estos umbrales, todos los lingotes de inversión habituales y las monedas bullion de oro fino están exentos del IVA. Conviene recordar que, al vender oro con ganancia, en España la plusvalía tributa como ganancia patrimonial en el IRPF (19 %–28 %) sin plazo de tenencia que la exima. Nota: esto no constituye asesoramiento fiscal; para cuestiones individuales consulte con un asesor fiscal o con la Agencia Tributaria.
Productos típicos de oro fino
Los lingotes son la forma clásica: la oferta va desde lingotes en tarjeta de crédito de 1 gramo hasta lingotes al por mayor de 12,5 kilogramos. Los lingotes fundidos (reconocibles por su superficie rugosa) y los lingotes acuñados (superficies de espejo, aristas más definidas) alcanzan ambos 999,9 ‰. Las principales refinerías como Heraeus, Umicore, PAMP Suisse y Valcambi acompañan sus productos con un certificado de ensayo y un número de serie.
Las monedas de oro fino se han consolidado desde los años 70 como importante forma de inversión:
- Maple Leaf (Canadá, desde 1979): 999,9 ‰, edición especial 99999 (cinco nueves)
- Filarmónica de Viena (Austria, desde 1989): 999,9 ‰, moneda de oro más vendida de Europa
- American Buffalo (EE. UU., desde 2006): 999,9 ‰, primera moneda de oro fino estadounidense
- Canguro/Nugget (Australia, desde 1986): 999,9 ‰, motivo cambiante cada año
El Krugerrand (Sudáfrica, desde 1967), en cambio, contiene un 91,67 % de oro (916,7 ‰ = 22 quilates); no es oro fino, pero —a pesar de un mayor peso bruto de unos 33,93 g— contiene exactamente 1 onza troy de oro puro.
Verificación y autenticidad
El oro fino puede verificarse de diversas maneras:
- Verificación del sello: punzón 999 o 9999, en su caso combinado con el logotipo del fabricante y el número de serie
- Medición de densidad según Arquímedes: el oro fino tiene 19,32 g/cm³; el tungsteno está cerca con 19,25 g/cm³, pero se distingue con seguridad mediante ultrasonido o análisis de fluorescencia de rayos X (FRX)
- Prueba del imán: el oro es diamagnético y no es atraído por un imán; si una pieza reacciona a los imanes, contiene sustancias extrañas
- Prueba del sonido (ping test): las monedas auténticas de oro fino producen un tono claro y prolongado
Con la calculadora de oro se puede comprobar rápidamente si el precio pedido por el comerciante corresponde al precio spot actual.
Ley vs. quilates: la conversión
El valor en quilates (joyería de oro) y el sello en milésimas (lingotes/monedas) describen lo mismo en sistemas diferentes:
| Quilates | Ley ‰ | Pureza % |
|---|---|---|
| 24 qt | 999 – 999,9 | 99,9 – 99,99 |
| 22 qt | 916,7 | 91,67 |
| 18 qt | 750 | 75,00 |
| 14 qt | 585 | 58,50 |
| 8 qt | 333 | 33,30 |
El oro fino corresponde siempre a 24 quilates —en teoría, 24 quilates también podría significar 999,999 ‰, ya que el quilate es una representación fraccional (24/24)—. En la práctica comercial, 24 quilates equivale a 999 ‰ o superior.
En resumen
El oro fino (999) es el oro más puro comercializado habitualmente, constituye la base de todos los precios del mercado mundial y goza en España de exención del IVA como oro de inversión. Quien compra o vende lingotes o monedas de oro fino debe tener siempre a mano el precio del oro actual y la calculadora de valor de fusión para evaluar las primas de forma realista.