Plaqué or / Double or
Autres appellations : Double or, Gold-Filled, Rolled Gold, Doublé
Le plaqué or est un matériau composite formé d'un noyau en métal commun (laiton ou cuivre) sur lequel une couche d'or substantielle est appliquée par laminage mécanique à haute température — à distinguer de la simple dorure galvanique, bien plus fine.
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Connu sous les appellations Doublé, Gold Filled ou Rolled Gold, le plaqué or est un matériau bimétallique dans lequel une couche d'or d'épaisseur significative est soudée de façon permanente à un support en métal commun — le plus souvent du laiton, du cuivre ou du maillechort — par une opération de laminage ou de pressage à haute température. L'aspect extérieur rivalise visuellement avec l'or massif, mais la teneur réelle en métal précieux ne représente qu'une fraction infime de sa valeur.
Procédé de fabrication et structure interne
La fabrication du plaqué or consiste à soumettre une feuille d'or (typiquement un alliage de 333 à 750) et le métal de base à un laminage à chaud jusqu'à obtention d'une liaison métallurgique indissociable. La couche d'or atteint au moins 1/20 du poids total selon la norme américaine Gold Filled, et son épaisseur de 20 à 100 micromètres la distingue radicalement d'une dorure galvanique classique (0,1 à 5 µm seulement). Cette différence d'épaisseur confère au plaqué or une résistance à l'usure incomparablement supérieure.
Comparaison : plaqué or, dorure et or massif
| Caractéristique | Plaqué or | Dorure galvanique | Or massif |
|---|---|---|---|
| Mode de liaison | Mécanique (laminage à chaud) | Électrolytique | Monolithique |
| Épaisseur de couche | 20–100 µm | 0,1–5 µm | Plein matériau |
| Proportion d'or en poids | env. 5 % | < 0,1 % | 100 % |
| Longévité | Élevée (années à décennies) | Faible à moyenne | Permanente |
| Titre global | Inférieur à 333 ‰ | Inférieur à 333 ‰ | Selon l'alliage |
Point essentiel : Étant donné que le titre global de l'objet est inférieur aux seuils légaux de garantie, le plaqué or n'est pas juridiquement considéré comme un métal précieux et ne peut pas porter de poinçon d'or authentique, ni au Luxembourg ni dans l'ensemble de l'UE.
Marquage et réglementation en vigueur
Dans l'Union européenne, et donc au Luxembourg, le plaqué or doit être clairement identifié par des marquages explicites : GF (Gold Filled), RG (Rolled Gold), Doublé, ou une mention du type 20/1000 GF 14K. Toute dénomination susceptible d'induire en erreur — notamment l'utilisation du terme « or » sans qualification ou l'apposition d'un poinçon d'or véritable — est interdite. Aux États-Unis, les FTC Jewelry Guides définissent les critères minimaux applicables aux bijoux Gold Filled.
Pour estimer la valeur matière d'un objet en plaqué or, le calculateur de valeur de fonte est l'outil adapté — seul le poids réel de la couche d'or entre en compte, et non le poids total de la pièce. La vérification d'authenticité ou un test professionnel à la pierre de touche chez un bijoutier permettent de trancher entre plaqué or et or massif.
Calcul de la teneur réelle en or fin
Masse d'or fin = Poids total × (fraction de couche / 1000) × (titre en carats / 24)
Exemple : bracelet de 10 g, 1/20 GF 14K → 10 × 0,05 × 0,583 ≈ 0,29 g d'or fin
À retenir
Le plaqué or offre l'éclat de l'or pour une fraction de son coût, mais sa valeur intrinsèque en tant que métal précieux est négligeable. Lors du rachat ou d'une opération de refonte, seule la teneur effective en or fin est prise en compte — une donnée que le calculateur de prix de rachat aide à déterminer précisément dès que les paramètres de la couche sont connus.