Metal de Aleación
También: Metal adicional, Metal componente, Aleante
Un metal de aleación es un metal noble o no noble que se añade en una cantidad definida a un metal precioso para modificar deliberadamente la dureza, el color, el comportamiento de fusión u otras propiedades.
Un metal de aleación (también llamado metal adicional o aleante) es la parte de una aleación de metal precioso que no está compuesta por el propio metal precioso. Sin metales de aleación, muchas aplicaciones serían prácticamente imposibles: el oro puro (999,9 ‰) es tan blando que puede rayarse con la uña — solo la adición de otros metales otorga al joyería o a la moneda la dureza de uso necesaria. La ley o pureza indica siempre cuánto metal precioso — y, por tanto, cuán poco metal de aleación — contiene una aleación.
¿Qué metales se utilizan?
| Metal de aleación | Uso típico | Efecto |
|---|---|---|
| Cobre | Oro rojo, plata sterling, oro de 585 | Dureza ↑, coloración rojiza |
| Plata | Oro amarillo, aleaciones base de oro blanco | Color más claro, ductilidad |
| Paladio | Oro blanco (hipoalergénico) | Blanqueamiento, oxidación ↓ |
| Níquel | Oro blanco más antiguo | Blanqueamiento (potencial alergénico) |
| Zinc | Aleaciones de soldadura, oro amarillo | Punto de fusión ↓, endurecimiento |
| Iridio / Rutenio | Aleaciones de platino | Dureza ↑ en el platino |
Influencia en el valor material
El valor de fusión de una pieza de joyería se basa exclusivamente en el peso fino del metal precioso, no en el peso de los metales de aleación. En un anillo de oro de 585 con 10 g de peso bruto, solo son relevantes para el valor 5,85 g de oro fino — los restantes 4,15 g de metal de aleación (generalmente cobre y plata) apenas influyen en la valoración. El valor material exacto se puede calcular con la calculadora de valor de fusión.
Peso fino = Peso bruto × (Ley ÷ 1000)
Ejemplo oro de 585, 10 g: 10 × 0,585 = 5,85 g de oro fino
Efecto del color mediante metales de aleación
El color de una aleación de oro depende directamente de la proporción de mezcla de los metales de aleación:
- Oro rojo / Oro rosado: alto contenido de cobre (p. ej., 750 ‰ de oro + ~200 ‰ de cobre + ~50 ‰ de plata)
- Oro blanco: el paladio (hipoalergénico) o históricamente el níquel sustituyen completamente al cobre
- Oro verde (Electrum): alto contenido de plata, poco o ningún cobre
Oxidación y riesgo alérgico
El cobre y el níquel como metales de aleación pueden provocar alergias de contacto en portadores sensibles. El níquel está estrictamente regulado en la UE para joyería, piercings y artículos que contactan con la piel — la antigua directiva sobre el níquel 94/27/CE fue sustituida y endurecida por el Reglamento REACH (CE) n.º 1907/2006, anexo XVII, entrada 27. El paladio se considera una alternativa más tolerable. La plata desarrolla una capa oscura de oxidación por los compuestos de azufre presentes en el aire — el cobre como metal de aleación acelera este proceso.
En resumen
El metal de aleación determina el color, la dureza, el riesgo alérgico y el comportamiento frente a la oxidación de una aleación de metal precioso, pero no tiene una influencia significativa en el valor del metal precioso — lo único decisivo es la ley o pureza del metal precioso.