Douramento
Também: Revestimento de ouro, Banho de ouro, dourado
Douramento designa a aplicação de uma fina camada de ouro sobre um suporte de metal comum ou nobre, vidro ou cerâmica, para melhorar o aspeto, a proteção contra a corrosão ou as propriedades elétricas.
Um douramento não é uma peça de ouro maciço, mas sim um conjunto de camadas: sobre um material de suporte – frequentemente latão, cobre, prata de lei ou aço inoxidável – é aplicada uma camada de ouro finíssima. O resultado parece ouro, mas contém apenas uma fração do metal precioso. Quem pretende conhecer o real valor do material de uma peça dourada deve usar a calculadora de valor de fusão – porque, em camadas finas, a fração de ouro é praticamente insignificante.
Processos em síntese
| Processo | Espessura da camada | Aplicação típica |
|---|---|---|
| Douramento galvânico | 0,1 – 10 µm | Joalharia, eletrónica, dispositivos médicos |
| Douramento a fogo (amálgama) | 1 – 30 µm | Arte sacra histórica, restauro |
| Douramento mecânico (laminado / double) | 10 – 100 µm | Caixas de relógio, acessórios de alta qualidade |
| Douramento PVD (evaporação) | 0,1 – 1 µm | Relógios, objetos de design |
| Aplicação de folha de ouro | 0,1 – 0,5 µm | Arquitetura, arte do livro, gastronomia |
O douramento galvânico (eletrodeposição) é hoje o processo mais utilizado: a peça é imersa como cátodo num banho de eletrólito contendo ouro; por corrente contínua, os iões de ouro depositam-se na superfície. A espessura da camada é controlável com precisão e situa-se, para a bijutaria, muitas vezes em apenas 0,5 µm – demasiado pouco para ter peso na avaliação do preço.
O histórico douramento a fogo misturava ouro com mercúrio para formar uma amálgama, que era aplicada e depois aquecida; o mercúrio evaporava-se e o ouro fixava-se. Este processo, pela sua toxicidade, está hoje proibido e só é admitido no restauro sob rigorosas medidas de proteção.
Douramento vs. conceitos afins
- Vermeil: douramento sobre prata de lei (≥ 925) com pelo menos 2,5 µm de ouro; termo juridicamente protegido em França e nos EUA.
- Double / Double de ouro: camada de ouro laminada mecanicamente (≥ 10 µm), mais resistente e durável do que as camadas galvânicas.
- Ródiagem: processo análogo com ródio em vez de ouro, habitual em joalharia de ouro branco para clarear.
Marcação e enquadramento legal
Na UE, os produtos dourados não podem ser designados como "ouro". As indicações admissíveis são "dourado", "gold-plated" ou a espessura da camada em micrómetros. A ausência de uma marca de toque deixa claro: não se trata de um produto maciço de metal precioso. Os compradores valorizam os douramentos, na compra de ouro usado, em conformidade com o seu escasso valor – a calculadora de preço de compra mostra porquê: a fração real de ouro de uma peça dourada por via galvânica de 10 g com 1 µm de camada é, tipicamente, inferior a 5 mg de ouro.
Durabilidade e conservação
A durabilidade depende fortemente da espessura da camada e do metal de suporte:
- As camadas galvânicas finas (< 1 µm) desgastam-se nos pontos de contacto em poucos meses.
- O vermeil e o double duram, com cuidados adequados, vários anos a décadas.
- Ácidos, suor, cloro e o desgaste mecânico aceleram a abrasão.
- É possível dourar de novo, desde que a peça de suporte esteja intacta.
Para colecionadores e investidores vale: moedas ou barras douradas não têm um valor de ouro superior ao da moeda de base – a quantidade de ouro aplicada é mínima. A verificação de autenticidade de moedas pode ajudar a distinguir moedas de ouro maciças de cópias douradas.
Em resumo
O douramento é um acabamento de superfície, não um produto de ouro – o teor de metal precioso é ínfimo e quase não influencia o valor do material. Quem valoriza o teor de ouro real presta atenção à marca de toque e compra ouro de investimento de qualidade certificada.