Metal aditivo / Metal de liga
Também: Metal aditivo, Metal de adição, Ligante
Um metal de liga é um metal não nobre ou nobre que se adiciona a um metal precioso em quantidade definida para alterar de forma dirigida a dureza, a cor, o comportamento de fusão ou outras propriedades.
Um metal de liga (também metal aditivo ou ligante) é a fração de uma liga de metal precioso que não é constituída pelo próprio metal precioso. Sem metais de liga, muitas aplicações seriam quase impossíveis: o ouro puro (999,9 ‰) é tão mole que se risca com a unha — só a adição de outros metais confere à joia ou à moeda a dureza de uso necessária. O toque indica sempre quanto metal precioso — e, portanto, quão pouco metal de liga — existe numa liga.
Que metais são utilizados?
| Metal de liga | Uso típico | Efeito |
|---|---|---|
| Cobre | Ouro vermelho, prata de lei, ouro 585 | Dureza ↑, coloração avermelhada |
| Prata | Ouro amarelo, ligas-base de ouro branco | Cor mais clara, ductilidade |
| Paládio | Ouro branco (hipoalergénico) | Coloração branca, oxidação ↓ |
| Níquel | Ouro branco antigo | Coloração branca (potencial alergénico) |
| Zinco | Ligas de solda, ouro amarelo | Ponto de fusão ↓, endurecimento |
| Irídio / Ruténio | Ligas de platina | Dureza ↑ na platina |
Influência no valor do material
O valor de fusão de uma peça de joalharia baseia-se exclusivamente no peso fino do metal precioso, e não no peso dos metais de liga. Num anel de ouro 585 com 10 g de peso bruto, só 5,85 g de ouro fino têm relevância de valor — os restantes 4,15 g de metal de liga (muitas vezes cobre e prata) quase não entram na avaliação. O valor exato do material apura-se com a calculadora de valor de fusão.
Peso fino = peso bruto × (toque ÷ 1000)
Exemplo ouro 585, 10 g: 10 × 0,585 = 5,85 g de ouro fino
Efeito de cor pelos metais de liga
A cor de uma liga de ouro depende diretamente da proporção de mistura dos metais de liga:
- Ouro vermelho / ouro rosa: elevada fração de cobre (p. ex. 750 ‰ ouro + ~200 ‰ cobre + ~50 ‰ prata)
- Ouro branco: paládio (hipoalergénico) ou, historicamente, níquel substitui totalmente o cobre
- Ouro verde (electrum): elevada fração de prata, pouco ou nenhum cobre
Oxidação e risco alérgico
O cobre e o níquel enquanto metais de liga podem desencadear alergias de contacto em pessoas sensíveis. O níquel é rigorosamente regulado na UE para joalharia, piercings e artigos em contacto com a pele — a diretiva original 94/27/CE relativa ao níquel foi substituída e reforçada pelo Regulamento REACH (CE) n.º 1907/2006, anexo XVII, entrada 27. O paládio é considerado uma alternativa mais tolerável. A prata cria, por ação dos compostos de enxofre no ar, uma camada escura de oxidação — o metal de liga cobre acelera este processo.
Em resumo
O metal de liga determina cor, dureza, risco alérgico e comportamento de oxidação de uma liga de metal precioso, mas não tem influência significativa no valor do metal precioso — decisivo é apenas o toque do metal precioso.