Marca de cunhagem / Mintmark
Também: Mintmark, Marca de moeda, Marca da casa da moeda
Uma marca de cunhagem (mintmark) é um pequeno símbolo ou letra numa moeda que identifica de forma inequívoca a casa da moeda emissora.
A marca de cunhagem — em inglês mintmark — é um símbolo pequeno e muitas vezes discreto, uma letra ou uma combinação de letras aposta numa moeda para identificar a casa da moeda emissora. É, em simultâneo, um sinal de autenticidade indispensável e um documento histórico.
História e importância
O sistema das marcas de casa da moeda remonta à Antiguidade. Já no Império Romano cada oficina de cunhagem identificava as suas moedas, para assegurar o controlo de qualidade e a responsabilização. Na Idade Média e no início da Idade Moderna, a marcação tornou-se obrigatória por lei em muitos países, pois funcionavam várias casas da moeda em simultâneo.
Hoje, as marcas de cunhagem servem sobretudo três finalidades:
- Prova de origem: o numismata e o investidor em metais preciosos identificam de imediato em que casa da moeda uma moeda foi produzida.
- Garantia de qualidade: casas da moeda de grande prestígio — como a Perth Mint, a Royal Canadian Mint ou a Casa da Moeda da Áustria — são sinónimo de padrões de fabrico consistentemente elevados.
- Valor de colecionador e raridade: certas marcas de cunhagem de uma emissão existem em quantidade muito reduzida e alcançam, por isso, ágios consideráveis face ao mero valor do material.
Marcas de cunhagem conhecidas em síntese
| Marca | Casa da moeda | País |
|---|---|---|
| P | Perth Mint | Austrália |
| W | West Point Mint | EUA |
| S | San Francisco Mint | EUA |
| MO | Cidade do México (Casa de Moneda) | México |
| (sem marca) | Philadelphia Mint | EUA (historicamente) |
| (sem marca) | Casa da Moeda da Áustria (Viena) | Áustria |
No Krugerrand da sul-africana Rand Refinery não existe um sistema clássico de mintmark, pois a moeda é cunhada exclusivamente em Pretória. O mesmo se aplica à Filarmónica de Viena da Casa da Moeda da Áustria: não ostenta uma marca de casa da moeda separada, porque Viena é a única oficina de cunhagem.
A marca de cunhagem como indício de autenticidade
As marcas de cunhagem, por si só, não garantem a autenticidade — os falsificadores podem imitá-las. Devem, por isso, ser sempre verificadas em conjunto com outras características: peso, diâmetro e espessura, bem como a verificação de autenticidade por teste do íman, medição de densidade ou análise por fluorescência de raios X.
A marca de toque e a punção complementam a marca de cunhagem, formando em conjunto o sistema completo de identificação de uma moeda.
Em resumo
A marca de cunhagem é o "selo de origem" de cada moeda: identifica a casa da moeda, apoia a verificação de autenticidade e pode — em emissões raras — elevar o valor de colecionador bem acima do mero preço do ouro.