Vermeil
Ook: Silver-gilt, Zilververgulding
Vermeil is verguld sterlingzilver met een minimale goudlaag van 2,5 micrometer, dat als zelfstandige sieraadcategorie tussen massief goud en gewone vergulding staat.
Vermeil (uitgesproken: ver-méj, uit het Frans voor „verguld") is een specifiek sieraadmateriaal: een sterlingzilveren drager (fijngehalte ≥ 925/1000) waarvan het oppervlak door galvanische vergulding met een gedefinieerde goudlaag wordt veredeld. Het resultaat verenigt de uitstraling van massief goud met de goedkopere substantiewaarde van zilver.
Wettelijke minimumstandaarden
De eisen aan vermeil zijn internationaal niet uniform geregeld:
| Regio | Dragermetaal | Minimale goudlaagdikte | Goudgehalte van de laag |
|---|---|---|---|
| VS (FTC) | Sterling (925) | 2,5 µm | ≥ 10 karaat (417/1000) |
| VK / EU (handel) | Sterling (925) | 0,5 – 2,5 µm | varieert per aanbieder |
| Frankrijk (traditioneel) | Sterling (925) | geen norm | vaak 18 karaat |
In de Europese Unie bestaat geen uniforme wettelijke vermeil-definitie; veel fabrikanten oriënteren zich op de strengere Amerikaanse standaard van de Federal Trade Commission (FTC).
Afbakening ten opzichte van vergelijkbare producten
Vermeil is duidelijk te scheiden van verwante begrippen:
- Double / goud-double: mechanisch aangewalste goudlaag op onedele drager (messing, koper) – geen zilversubstraat.
- Vergulding: galvanische goudlaag op een willekeurige drager, vaak onder 0,5 µm – zonder eis aan het basismateriaal.
- Rhodineren: rhodiumlaag op wit- of zilversieraden voor verhoogde hardheid en glans – geen goud.
Het onderscheidende kenmerk van vermeil ligt in het edelmetaal-substraat: wie een vermeil-stuk omsmelt of via de smeltwaardecalculator waardeert, ontvangt de volle zilver-materiaalwaarde van de drager; de dunne goudlaag draagt qua hoeveelheid nauwelijks bij.
Vervaardiging
Vermeil ontstaat door galvanische neerslag: het gereinigde sterlingzilveren halffabricaat wordt in een goudhoudend elektrolytbad gedompeld; een gelijkstroom slaat goudionen op het oppervlak neer. De laagdikte – gemeten in micrometers (µm) – bepaalt duurzaamheid en kosten. De FTC-minimumeis ligt op 2,5 µm; stukken met 3 µm en meer worden in de handel soms als „heavy vermeil" op de markt gebracht.
Materiaalwaarde en inkoop
Bij de inkoop of zilvercalculator telt primair het gewicht van de zilverdrager vermenigvuldigd met de actuele zilverprijs. De goudlaag is zo dun (enkele milligram per gram sieraad) dat deze in de smeltwaarde praktisch niet meetelt. Een inkoper zal vermeil daarom doorgaans als 925 zilver calculeren. (Geen belasting- of beleggingsadvies.)
Kort samengevat
Vermeil staat voor verguld sterlingzilver met gedefinieerde minimumstandaarden – optisch op goudniveau, maar qua materiaalwaarde een zilverproduct. Wie de echte substantiewaarde wil weten, gebruikt de smeltwaardecalculator en rekent met het zilveraandeel.