Granulé
Autres appellations : Grenaille, Shot, Grains, Pellets
Le granulé désigne de petits grains ou billes irréguliers de métal précieux, obtenus par déversement de métal fondu dans l'eau, et destinés principalement à un usage industriel et à la transformation.
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Le granulé représente l'une des présentations les plus anciennes et les plus polyvalentes des métaux précieux dans le secteur industriel. Le procédé de grenaillage par trempe consiste à faire couler un filet de métal liquide dans un bain d'eau froide : la masse fondue se divise en fines gouttelettes qui se solidifient en quelques millisecondes, prenant leur forme arrondie à légèrement réniforme caractéristique. On obtient ainsi des grains libres, facilement coulables dans des dispositifs de dosage mécanique, et prêts pour la transformation ultérieure.
Secteurs d'application
Le granulé intervient partout où les métaux précieux doivent être fondus rapidement ou dosés avec exactitude :
- Fabrication de bijoux — Le granulé d'or (titre courant : 999,9 ‰) est chargé dans des creusets d'alliage afin de produire des mélanges aux différents carats souhaités.
- Médecine dentaire — Les alliages dentaires sont préparés à partir de granulés pesés avec soin pour garantir la reproductibilité de la composition.
- Industrie électronique — Le granulé fin d'argent ou de palladium sert de matière première pour les pâtes conductrices, les condensateurs et les connecteurs.
- Affinerie et raffinage — L'or de récupération ou les déchets d'or sont granulés avant analyse et retraitement, car les grains homogènes facilitent l'échantillonnage représentatif.
- Fabrication monétaire — Les flans de pièces (blanks) sont produits à partir de granulés normalisés, soumis ensuite à un laminage et à un estampage.
Granulé versus lingot : tableau comparatif
| Caractéristique | Granulé | Lingot |
|---|---|---|
| Précision de dosage | Très élevée (gravimétrique) | Limitée |
| Rapidité de fusion | Rapide (grande surface d'échange) | Plus lente |
| Manutention et stockage | Coulable, peu volumineux | Empilable, forme stable |
| Prime commerciale | Faible à nulle | Variable selon le format |
| Aptitude à l'investissement privé | Faible | Élevée |
Le cours de l'or en temps réel est consultable à tout moment pour connaître la valeur matière de référence ; la valeur d'un lot de granulés peut être calculée avec précision grâce au calculateur de valeur de fusion.
Fabrication et certification de titre
Les granulés de métaux précieux du commerce sont proposés par des affineries telles que Heraeus, Umicore ou Valcambi avec des titres garantis de 999 ‰ (argent fin) et 999,9 ‰ (or fin). Le titre est attesté par le bon de livraison ou le certificat d'analyse ; une pesée hydrostatique selon le principe d'Archimède ou une analyse par fluorescence X (FRX) permet une vérification indépendante.
Poids fin [g] = Poids brut [g] × Titre [‰] ÷ 1000
Traitement fiscal au Luxembourg
Au Luxembourg, l'or d'investissement au sens de la directive 2006/112/CE (art. 344 et suivants), transposée dans la loi TVA luxembourgeoise du 12 février 1979, bénéficie d'une exonération de TVA — sous réserve que le produit satisfasse aux critères de négociabilité (titre ≥ 995 ‰, forme de lingot ou plaquette). La qualification d'un granulé d'or fin comme or d'investissement dépend de la forme concrète et de la négociabilité du lot ; en l'absence de certification adéquate, la TVA au taux normal de 17 % est applicable. Le granulé d'argent, de platine et de palladium est en tout état de cause soumis à la TVA à 17 %, aucune exonération n'étant prévue pour ces métaux.
Pour la plus-value lors d'une revente par un particulier, les règles luxembourgeoises prévoient un délai de spéculation de 6 mois (art. 99bis LIR) : le gain est imposable au tarif progressif ordinaire si la cession intervient dans ce délai (franchise de 500 €/an), et totalement exonéré au-delà. Ces informations n'ont pas valeur de conseil fiscal ou en investissement ; veuillez vous rapprocher d'un conseiller fiscal ou consulter l'ACD (impotsdirects.public.lu) pour votre situation particulière.
En résumé
Le granulé est la forme industrielle de prédilection des métaux précieux lorsque la fusion rapide, le dosage précis et la souplesse de conditionnement sont requis. Pour l'investisseur particulier, il présente peu d'intérêt, sa présentation et sa liquidité étant nettement inférieures à celles des lingots et des pièces. Son domaine de prédilection reste la chaîne de production des affineries, des joailliers et des industriels.