Aktuel nikkelpris og nikkelkurs med diagram

Den største del går til rustfrit stål

Nikkel er i første række ikke et produkt i sig selv, men en ingrediens. Langt den største del af verdensproduktionen går til rustfrie stålsorter, hvor nikkel sammen med krom giver korrosionsbestandigheden — den velkendte betegnelse 18/10 står for 18 % krom og 10 % nikkel.

Det gør nikkelprisen til et spejl af konjunkturen for rustfrit stål: byggeri, anlægsteknik, køkken- og husholdningsapparater, kemisk apparatur. Alle steder hvor der bygges rustfrit, forbruges nikkel.

Ved siden af det er der i de senere år vokset en anden aftager frem: batterier. I de gængse katodekemier til elbiler er nikkel hovedbestanddelen, og udviklingen er gået mod stadig højere nikkelindhold — fordi det hæver energitætheden.

Børsstilstanden i 2022

I marts 2022 skete der på London Metal Exchange noget, der ikke var sket i den form før: nikkelprisen mangedobledes inden for to dage, børsen suspenderede handelen og erklærede forretninger, der allerede var indgået, ugyldige.

Udløseren var en meget stor kort position, der måtte dækkes, mens priserne steg, og som derved pressede prisen yderligere op. Da handelen blev genoptaget dage senere, var tilliden til prisdannelsen beskadiget, og omsætningen blev længe under sit tidligere niveau.

Episoden er synlig i vores række: i begyndelsen af marts 2022 stiger dollarnoteringen fra omkring 25.000 til knap 62.000 dollar pr. ton, og den afgørende bevægelse ligger inden for to handelsdage. Derefter gentog udbyderen blot tallet: fra den 10. marts til den 26. august står der 122 handelsdage med syv forskellige værdier og 0,03 % spredning mod 6,6 % i de samme måneder året før.

Vi udglatter hverken det stykke eller udfylder det med anslåede værdier: den stilstand, udbyderen offentliggjorde i stedet for et marked, føres som et hul, så diagrammet viser ingen linje der i stedet for en flad. Med vilje bliver de to bevægelser tilbage, der virkelig skete — stigningen op på plateauet i begyndelsen af marts og faldet ned fra det den 29. august, fra knap 62.000 til 21.500 dollar pr. ton. Hvor snittet præcist går, er en vurdering; for enhver analyse bør tallene for 2022 læses med forsigtighed.

Hvor nikkel kommer fra

Minedriften er geografisk langt mere koncentreret end for aluminium eller zink. Indonesien har kraftigt udvidet sin andel i de senere år, blandt andet gennem et eksportforbud mod ubehandlet malm, der skulle tvinge forarbejderne ind i landet.

Det flytter ikke kun mængder, men kvaliteter: nikkel fra lateritmalme passer godt til rustfrit stål, men ikke uden videre til de batterier, der har brug for meget rent nikkelsulfat. Markedet falder følgelig i segmenter, der kan udvikle sig forskelligt.

For prisdannelsen betyder det, at børsnoteringen afbilder en del af markedet og ikke det hele. Den, der har brug for nikkel i batterikvalitet, kan under visse omstændigheder betale en anden pris end den, børsen viser.

Metallet, som så mange reagerer allergisk over for

Nikkel er det mest almindelige kontaktallergen af alle. Vurderinger peger på, at en betydelig del af befolkningen reagerer på det — kvinder markant oftere end mænd, hvilket har at gøre med øreringe og modesmykker.

Europæiske regler har derfor længe begrænset, hvor meget nikkel genstande må afgive, når de har længere berøring med huden: smykker, urkasser, brillestel, lynlåse, knapper. Det er ikke nikkelindholdet, der er sat en grænse for, men afgivelsen.

For ædelmetalsmykker er det grunden til, at hvidguld i dag sædvanligvis affarves med palladium og ikke med nikkel. Den, der reagerer følsomt, er på sikrere grund med platin eller palladium; begge regnes som skånsomme for huden.