Falsificação com tungsténio
Também: Falsificação de tungsten, Fraude da barra de tungsténio, Tungsten-core fake
Uma falsificação com tungsténio é uma barra ou moeda de ouro ou platina falsa em que um núcleo de tungsténio é revestido com uma fina camada de metal precioso, aproveitando a densidade quase idêntica do tungsténio (19,25 g/cm³) e do ouro (19,32 g/cm³).
A falsificação com tungsténio é considerada o método conhecido mais perigoso para imitar barras de ouro e moedas de ouro. O princípio aproveita um acaso físico: o tungsténio (símbolo químico W, do latim Wolframium) possui, com 19,25 g/cm³, quase exatamente a mesma densidade que o ouro (19,32 g/cm³). O desvio é inferior a 0,4 % — muito abaixo daquilo que uma simples balança consegue detetar com fiabilidade.
As barras falsificadas são normalmente compostas por um núcleo de tungsténio, revestido com uma camada de ouro de alguns décimos de milímetro até, no máximo, um milímetro, por plaqueamento ou por galvanização. Peso, dimensões e aspeto exterior podem ser reproduzidos com tal exatidão que mesmo negociantes experientes são enganados sem instrumentos de medição.
Porquê tungsténio?
O tungsténio é o único metal industrial barato que imita tão de perto a densidade do ouro. A título de comparação:
| Metal | Densidade (g/cm³) | Ponto de fusão (°C) | Preço (relativo) |
|---|---|---|---|
| Ouro | 19,32 | 1.064 | muito elevado |
| Tungsténio | 19,25 | 3.422 | baixo |
| Chumbo | 11,34 | 327 | muito baixo |
| Cobre | 8,96 | 1.085 | baixo |
| Platina | 21,45 | 1.768 | muito elevado |
O chumbo ou o cobre não servem como material de núcleo, porque a sua densidade é demasiado baixa — mesmo pequenos desvios de peso saltam logo à vista. O tungsténio, pelo contrário, exige metrologia sofisticada para ser desmascarado.
Como se produzem as falsificações com tungsténio?
Descrevem-se tecnicamente dois métodos principais:
- Perfurar e preencher: uma peça de ouro genuína é escavada por dentro, preenchida com tungsténio e a abertura volta a ser fechada e polida.
- Núcleo de tungsténio com camada de ouro: uma peça de tungsténio fresada com precisão recebe, por galvanização ou por laminagem, uma camada de ouro, que é depois cunhada ou fundida.
Particularmente traiçoeiro: um teste de ácido ou de pedra de toque à superfície verifica apenas a própria camada de ouro — o núcleo de tungsténio por baixo permanece totalmente oculto. Como o ponto de fusão do tungsténio, de 3.422 °C, está muito acima do do ouro (1.064 °C), também um simples teste de fusão fica excluído para a identificação.
Métodos de verificação fiáveis
A verificação de autenticidade de moedas e o verificador do peso da moeda são bons primeiros passos, mas não bastam no caso das barras. Os métodos seguintes desmascaram com segurança as falsificações com tungsténio:
- Teste por ultrassons (reflectometria ultrassónica): as ondas sonoras são refletidas na interface entre a camada de ouro e o núcleo de tungsténio — o método não destrutivo mais preciso para barras.
- Análise por fluorescência de raios X (FRX): mede a composição elementar em várias camadas de profundidade; deteta núcleos de tungsténio sob camadas finas de ouro.
- Medição de densidade segundo Arquimedes: a pesagem em água determina o volume exato; em barras de tungsténio, a densidade medida desvia-se ligeiramente de 19,32 — mas exige uma balança de laboratório muito precisa.
Densidade = peso no ar / (peso no ar − peso na água) × densidade da água
- Teste do íman: o tungsténio é fracamente paramagnético e o ouro é diamagnético — um íman de neodímio não revela qualquer atração mensurável no ouro puro.
- Teste do som (ping test): as moedas de ouro produzem um som longo e característico; o tungsténio amortece nitidamente o som.
- Sigma Metalytics / corrente de Foucault multiespectral: os aparelhos profissionais medem a condutividade elétrica através da camada de ouro — o tungsténio tem uma condutividade bastante mais baixa do que o ouro.
Que produtos estão mais expostos?
As falsificações com tungsténio foram documentadas sobretudo em barras de ouro de 1 kg e em grandes denominações. Unidades mais pequenas, como as barras de ouro de 1 onça ou as moedas bullion, são mais trabalhosas de falsificar, mas também ocorrem. As moedas com elementos de segurança finamente cunhados (micropontuação, gravação no bordo, certificados holográficos) oferecem uma proteção acrescida.
Na compra, deve adquirir-se exclusivamente junto de negociantes com certificação LBMA Good Delivery e exigir uma documentação completa (número de série, certificado de ensaio).
Em resumo
As falsificações com tungsténio são as falsificações de ouro tecnicamente mais sofisticadas que existem e são dificilmente detetáveis a olho nu ou com uma simples balança. Quem compra ou aceita barras maiores deve exigir um teste por ultrassons ou por FRX — ou comprar exclusivamente a negociantes certificados com certificado de autenticidade.