Carato (peso / diamante)
Anche: Carato metrico, ct, Peso in carati, Carato del brillante
Il carato metrico (ct) è l'unità di peso legale per diamanti e altre pietre preziose e corrisponde esattamente a 0,2 grammi.
Il carato metrico (abbreviazione: ct) è l'unità di misura valida a livello mondiale per il peso di diamanti, pietre preziose colorate e perle. Un carato corrisponde esattamente a 0,2 grammi, ovvero 200 milligrammi. L'unità deriva dai semi del carrubo (Ceratonia siliqua), i cui grani, grazie alla loro massa sorprendentemente uniforme, hanno per secoli fatto da riferimento naturale di peso per le pietre preziose. Dal 1907 il carato metrico è unificato a livello internazionale ed è oggi sancito per legge in quasi tutti i Paesi.
Importante: il carato come unità di peso (ct) è profondamente diverso dal carato come indicazione del titolo per l'oro. Quest'ultimo descrive la percentuale d'oro di una lega e non ha nulla a che vedere con il peso.
Conversione e suddivisione
Il carato metrico è suddiviso in 100 punti (in inglese points). Il valore più piccolo comunemente in uso nel commercio è quindi 0,01 ct (1 punto). Questa suddivisione fine è necessaria perché già differenze di peso minime influenzano notevolmente il prezzo di una pietra.
1 ct = 0,2 g = 200 mg
0,5 ct = 0,1 g = 100 mg
0,01 ct (1 punto) = 2 mg
1 g = 5 ct
| Peso in carati | Grammi | Milligrammi | Denominazione tipica |
|---|---|---|---|
| 0,10 ct | 0,020 | 20 mg | Pietra da 10 punti |
| 0,25 ct | 0,050 | 50 mg | Quarto di carato |
| 0,50 ct | 0,100 | 100 mg | Mezzo carato |
| 1,00 ct | 0,200 | 200 mg | Un carato |
| 2,00 ct | 0,400 | 400 mg | Due carati |
| 5,00 ct | 1,000 | 1.000 mg | Cinque carati |
Con il convertitore di unità è possibile convertire rapidamente i pesi in carati in grammi, milligrammi o altre unità di peso.
Le quattro C – il carato come criterio di valutazione
Nel commercio dei diamanti il peso (carat weight) è uno dei quattro criteri di qualità fondamentali, noti come le «4 C»:
- Carat – peso (ct)
- Cut – taglio (proporzioni e simmetria)
- Colour – colore (da D a Z nei diamanti)
- Clarity – purezza (inclusioni e difetti)
Il solo peso non determina il prezzo di un diamante. Una pietra da 0,50 ct impeccabile e ben tagliata può valere più di una pietra da 1,00 ct mal tagliata. Ciononostante il prezzo per carato aumenta bruscamente in corrispondenza di determinati valori soglia (0,50 ct, 1,00 ct, 2,00 ct), poiché la domanda di queste dimensioni «tonde» è particolarmente elevata.
Il carato per altre pietre preziose e perle
Il carato metrico vale non solo per i diamanti, ma per tutte le pietre preziose – tra cui rubini, smeraldi, zaffiri e peridoti – nonché per le perle. Poiché minerali diversi possiedono densità differenti, un rubino da 1 ct ha una dimensione fisica diversa da un diamante da 1 ct, benché entrambi pesino allo stesso modo. Per le perle, in alcuni mercati, il carato viene ancora integrato dall'antica unità di peso giapponese Momme.
Distinzione dalle altre unità di peso
Chi conosce i metalli preziosi si imbatte nell'apparente parentela con il sistema di pesi troy: un'oncia troy (31,1035 g) corrisponde a circa 155,5 ct. Il carato metrico appartiene però al sistema SI e non fa parte del sistema troy o avoirdupois. Viene utilizzato esclusivamente per pietre preziose e perle, non per lingotti o monete di metallo prezioso. Chi invece desidera calcolare il prezzo dell'oro o il valore di fusione dei gioielli calcola in grammi o once troy.
In sintesi
Il carato metrico (ct = 0,2 g) è l'unità di peso precisa e standardizzata a livello internazionale per le pietre preziose – da non confondere con il carato come indicazione del titolo dell'oro. Già differenze di peso nell'ordine del centesimo di carato possono spostare in modo percepibile il valore di mercato di un diamante.