Refinaria de metais preciosos

Uma refinaria de metais preciosos (também chamada afinaria) é uma unidade especializada que obtém metais preciosos a partir de matérias-primas impuras e as transforma em metal fino de elevada pureza. O termo "afinar" significa separar os metais uns dos outros – por exemplo o ouro da prata, do cobre ou da platina.

O que as refinarias processam

As matérias-primas provêm de duas fontes:

• Material primário: barras Doré e concentrados diretamente da mineração.
• Material secundário (reciclagem): ouro dentário, ouro de joalharia e de sucata, sucata industrial, catalisadores e resíduos eletrónicos.

Desta mistura resulta, no final, ouro fino (999,9), prata fina e os metais do grupo da platina em pureza comercial – sob a forma de barras, granulado ou material de fundição.

Como funciona a afinação

Os processos clássicos são o afinamento por via química e eletrólise. No processo Miller, faz-se passar gás cloro através de ouro fundido para captar os metais estranhos; o processo Wohlwill usa a eletrólise para as purezas mais elevadas, acima de 999,9. A prata é geralmente refinada por eletrólise. Só esta pureza torna o metal mercadoria transacionável, cujo valor se mede exatamente pelo preço spot.

Importância para quem vende ouro usado

Quem vende ouro usado vende, indiretamente, ao circuito de material das refinarias. Compradores sérios determinam o toque por análise e pagam uma parte justa do valor material. Algumas refinarias compram também diretamente a particulares – muitas vezes em melhores condições do que os intermediários, por se eliminar um patamar comercial. O que é realista, mostra-o a calculadora do preço de compra; o valor material puro é fornecido pela calculadora do valor de fusão.

LBMA Good Delivery

As refinarias mais conceituadas estão inscritas na Good Delivery List da London Bullion Market Association. As barras destas casas são consideradas irrepreensíveis a nível mundial e, na revenda, não têm de ser novamente verificadas – um selo de qualidade que aumenta também a revendabilidade das barras de investimento.

Em resumo

As refinarias estão no início e no fim do circuito dos metais preciosos: transformam minério e ouro usado novamente em metal fino transacionável. Para quem vende ouro de sucata e ouro dentário são – direta ou indiretamente, através de compradores – a fonte de valor decisiva.