Oro verde
Anche: Electrum, Oro verde (green gold)
L'oro verde è una lega d'oro con un'elevata percentuale d'argento, che conferisce al metallo una caratteristica tonalità giallo-verdastra.
L'oro verde nasce dalla lega dell'oro con un'elevata percentuale d'argento, talvolta integrata da piccole quantità di rame o cadmio. La combinazione di questi metalli assorbe determinate lunghezze d'onda della luce visibile più intensamente dell'oro giallo puro, generando il caratteristico riflesso verdastro. Il prezzo dell'oro attuale costituisce la base di valutazione per la quota di oro fino contenuta.
Composizione e colorazione
Il colore dipende direttamente dalla percentuale d'argento: da circa il 15 % di argento in su la tonalità gialla inizia a sbiadire e vira verso il verde. Le composizioni consuete dell'oro verde a 18 carati (oro 750) prevedono circa il 20–30 % di argento; il resto è oro puro. Storicamente il termine Electrum indicava le leghe naturali oro-argento con il 15–45 % di argento: le prime monete dell'antichità, ad esempio in Lidia (VII secolo a.C.), erano fatte di questo materiale.
| Percentuale d'argento | Effetto cromatico |
|---|---|
| 5–10 % | Oro giallo leggermente più pallido |
| 15–25 % | Nettamente giallo-verdastro |
| 25–35 % | Verde pallido |
| > 40 % | Grigio-verde chiaro (raro in gioielleria) |
Il cadmio come additivo intensifica notevolmente la tonalità verde, ma è in gran parte vietato nella moderna produzione di gioielli a causa della sua tossicità.
Impiego nella produzione di gioielli
L'oro verde si trova soprattutto nell'alta gioielleria e nei gioielli di design, dove viene impiegato come contrasto rispetto all'oro rosso, bianco o giallo. Tecnicamente è ben lavorabile, in modo simile all'oro giallo, e può essere saldato, trafilato e coniato. L'elevata percentuale d'argento rende la lega un po' più tenera dell'oro rosso, che grazie al suo contenuto di rame acquista una durezza nettamente maggiore.
Il valore di fusione può essere calcolato rapidamente se sono noti peso e titolo; anche all'acquisto viene remunerata solo la quota di oro fino contenuta.
Distinzione dagli altri colori dell'oro
- Oro giallo – classica lega oro-argento-rame, tono più caldo
- Oro bianco – lega al palladio o al nichel, tonalità fredda e argentea
- Oro rosso / oro rosa – elevata percentuale di rame, tono caldo rossastro
- Oro verde – percentuale d'argento dominante, tonalità giallo-verde fredda
In sintesi
L'oro verde non è una particolarità dei moderni designer di gioielli, ma una delle leghe d'oro più antiche della storia dell'umanità. Chi desidera valutare un pezzo di oro verde dovrebbe controllare il punzone del titolo e fare riferimento al prezzo dell'oro attuale: la percentuale d'argento aumenta il peso, ma non il valore aureo del pezzo.