Metallo aggiunto / Metallo di lega
Anche: Metallo aggiunto, Metallo secondario, Legante
Un metallo di lega è un metallo, nobile o non nobile, che viene aggiunto a un metallo prezioso in quantità definita per modificare in modo mirato durezza, colore, comportamento di fusione o altre proprietà.
Un metallo di lega (detto anche metallo aggiunto o legante) è la parte di una lega di metallo prezioso che non è costituita dal metallo prezioso vero e proprio. Senza metalli di lega molte applicazioni sarebbero quasi impossibili: l'oro puro (999,9 ‰) è così tenero da poter essere graffiato con l'unghia - solo l'aggiunta di altri metalli conferisce al gioiello o alla moneta la necessaria durezza d'uso. Il titolo indica sempre quanto metallo prezioso - e quindi quanto poco metallo di lega - è contenuto in una lega.
Quali metalli vengono impiegati?
| Metallo di lega | Impiego tipico | Effetto |
|---|---|---|
| Rame | Oro rosso, argento sterling, oro 585 | Durezza ↑, colorazione rossa |
| Argento | Oro giallo, leghe base per oro bianco | Colore più chiaro, duttilità |
| Palladio | Oro bianco (ipoallergenico) | Colorazione bianca, ossidazione ↓ |
| Nichel | Oro bianco più datato | Colorazione bianca (potenziale allergenico) |
| Zinco | Leghe da saldatura, oro giallo | Punto di fusione ↓, indurimento |
| Iridio / Rutenio | Leghe di platino | Durezza ↑ nel platino |
Influenza sul valore del materiale
Il valore di fusione di un gioiello si basa esclusivamente sul peso fino del metallo prezioso, non sul peso dei metalli di lega. In un anello d'oro 585 con 10 g di peso lordo solo 5,85 g di oro fino sono rilevanti ai fini del valore - i restanti 4,15 g di metallo di lega (spesso rame e argento) incidono ben poco sulla valutazione. Il valore esatto del materiale si determina con il calcolatore del valore di fusione.
Peso fino = peso lordo × (titolo ÷ 1000)
Esempio oro 585, 10 g: 10 × 0,585 = 5,85 g di oro fino
Effetto cromatico dei metalli di lega
Il colore di una lega d'oro dipende direttamente dal rapporto di miscelazione dei metalli di lega:
- Oro rosso / rosé: elevata quota di rame (ad es. 750 ‰ oro + ~200 ‰ rame + ~50 ‰ argento)
- Oro bianco: palladio (ipoallergenico) o storicamente nichel sostituiscono completamente il rame
- Oro verde (electrum): elevata quota di argento, poco o niente rame
Ossidazione e rischio allergico
Rame e nichel come metalli di lega possono provocare allergie da contatto nei soggetti sensibili. Il nichel è severamente regolamentato nell'UE per gioielli, piercing e articoli a contatto con la pelle - la direttiva originaria 94/27/CE è stata sostituita e ulteriormente inasprita dal regolamento REACH (CE) n. 1907/2006, allegato XVII voce 27. Il palladio è considerato un'alternativa più tollerabile. L'argento sviluppa uno strato scuro di ossidazione a causa dei composti dello zolfo presenti nell'aria - il metallo di lega rame accelera questo processo.
In breve
Il metallo di lega determina colore, durezza, rischio allergico e comportamento all'ossidazione di una lega di metallo prezioso, ma non ha un'influenza sostanziale sul valore del metallo prezioso - determinante è unicamente il titolo del metallo prezioso.