Scheidingsinstelling

Een scheidingsinstelling (ook wel affinaderij) is een gespecialiseerd bedrijf dat edelmetalen uit onzuivere grondstoffen wint en verwerkt tot hoogzuiver fijnmetaal. De term "scheiden" duidt op het van elkaar afzonderen van de metalen – bijvoorbeeld goud van zilver, koper of platina.

Wat scheidingsinstellingen verwerken

De grondstoffen komen uit twee bronnen:

• Primair materiaal: dorébaren en concentraten rechtstreeks uit de mijnbouw.
• Secundair materiaal (recycling): tandgoud, sieraad- en breukgoud, industrieel schroot, katalysatoren en elektronicaresten.

Uit dit mengsel ontstaat uiteindelijk fijngoud (999,9), fijnzilver en de platinagroepmetalen in handelsgebruikelijke zuiverheid – als baren, granulaat of gietmateriaal.

Hoe het scheiden werkt

Klassieke procedés zijn het affineren via chemie en elektrolyse. Bij het Miller-procedé wordt chloorgas door gesmolten goud geleid om vreemde metalen te binden; het Wohlwill-procedé gebruikt elektrolyse voor de hoogste zuiverheden boven 999,9. Zilver wordt meestal elektrolytisch geraffineerd. Pas deze zuiverheid maakt van het metaal een marktverhandelbaar product waarvan de waarde exact aan de spotprijs wordt gemeten.

Betekenis voor verkopers van oud goud

Wie oud goud verkoopt, verkoopt indirect aan de materiaalkringloop van de scheidingsinstellingen. Betrouwbare inkopers bepalen het fijngehalte via analyse en betalen een eerlijk deel van de materiaalwaarde uit. Sommige scheidingsinstellingen kopen ook rechtstreeks van particulieren in – vaak tegen betere voorwaarden dan tussenhandelaren, omdat een handelstrap wegvalt. Wat realistisch is, laat de inkoopprijscalculator zien; de pure materiaalwaarde levert de smeltwaardecalculator.

LBMA Good Delivery

De meest gerenommeerde scheidingsinstellingen staan op de Good Delivery List van de London Bullion Market Association. Baren van deze huizen gelden wereldwijd als onberispelijk en hoeven bij wederverkoop niet opnieuw te worden gekeurd – een kwaliteitszegel dat ook de verhandelbaarheid van beleggingsbaren verhoogt.

Kort samengevat

Scheidingsinstellingen staan aan het begin en aan het einde van de edelmetaalkringloop: zij maken van erts en oud goud weer verhandelbaar fijnmetaal. Voor verkopers van breuk- en tandgoud zijn zij – rechtstreeks of via inkopers – de doorslaggevende waardebron.