Foglia d'oro
Anche: Oro in foglia, Lamina d'oro
Oro battuto o laminato in foglie sottilissime, impiegato nelle doratura, nell'artigianato artistico e nella lavorazione alimentare.
La foglia d'oro nasce per laminazione meccanica o attraverso l'antico mestiere del battiloro: un lingotto d'oro viene prima laminato in un sottile nastro, poi disteso tra fogli di pergamena o plastica con diverse migliaia di colpi di martello, fino a ottenere foglie sottilissime. Il risultato sono lamine con uno spessore tipico di 0,07-0,15 micrometri, più sottili di una cellula della pelle umana. Ciò è possibile grazie alla straordinaria duttilità dell'oro: fra tutti i metalli è quello che si lascia battere e stirare di più senza rompersi.
Titolo e tipologie
La foglia d'oro commerciale è offerta in diversi gradi di carati:
| Denominazione | Carati | Titolo | Nota di colore |
|---|---|---|---|
| Oro vero (transfer) | 23-24 kt | 958-999 ‰ | Giallo pieno |
| Oro da ducato | 23,5 kt | ~979 ‰ | Giallo caldo |
| 22 carati | 22 kt | 916 ‰ | Leggermente verdastro |
| Foglia di oro bianco | 12-18 kt | 500-750 ‰ | Argenteo-bianco |
Per gli alimenti (confetteria, praline, bevande) è ammessa esclusivamente la foglia d'oro con lo status di additivo E 175, almeno 22 carati (916 ‰), priva di nichel e piombo. Il prezzo attuale dell'oro incide direttamente sul costo del materiale, poiché già pochi grammi coprono una superficie considerevole.
Produzione: il battiloro
L'antico mestiere del battiloro si articola in tre fasi:
- Prelaminazione - il lingotto viene ridotto a macchina a un nastro di ca. 0,1 mm di spessore.
- Sfogliatura intermedia - i pezzi di nastro vengono posti tra membrane e battuti a mano o a macchina fino allo spessore intermedio.
- Battitura fine - in un secondo pacchetto le foglie sono portate allo spessore finale e tagliate al formato 80 × 80 mm.
Resa in superficie (approssimazione):
1 g Au × (1 / densità 19,32 g/cm³) × (1 / spessore 0,00001 cm) ≈ 0,5 m²
(spessore 0,00001 cm = 0,1 µm, tipico prodotto battuto a mano)
Campi di applicazione
- Doratura di cornici, sculture, arredi sacri e dettagli architettonici
- Doratura di scritte e libri (legatoria, insegne, doratura su vetro)
- Gastronomia - E 175 su praline, in liquori e su dolci
- Medicina/cosmesi - maschere viso, talvolta coperture di ferite (leggera azione antimicrobica)
- Elettronica - rivestimenti di contatti ultrasottili in applicazioni speciali
Il valore del materiale si può ricavare in qualsiasi momento con il calcolatore oro o il calcolatore del valore di fusione, utile ad esempio all'acquisto di oggetti dorati il cui contenuto d'oro è minimo.
Distinzione: oro vero vs. imitazione
Il "metallo da battitura" o "falsa foglia d'oro", in leghe di ottone o rame-zinco, ha un aspetto simile ma si ossida ed è nettamente più economico. La distinzione avviene tramite il punzone del titolo; nelle foglie sciolte, tramite prova all'acido o un apparecchio di controllo dell'oro.
In breve
La foglia d'oro unisce una tradizione artigianale millenaria all'applicazione industriale moderna. Determinanti per qualità e prezzo sono titolo e spessore: entrambi stabiliscono se una foglia sia adatta a preziose doratura, agli alimenti o a scopi tecnici.