Valge kulla metallid
Ka: Valgendajad, Pleegitusmetallid (kuld)
Valge kulla metallideks nimetatakse neid väärismetalle, mis annavad kullale hõbedaselt valge värvi, kui neid kasutatakse sulamipartneritena – eelkõige pallaadium, plaatina ja nikkel.
Valge kulla metallid on sulamipartnerid, mis annavad väärismetallile kullale iseloomuliku hõbedaselt valge värvi. Kuna puhas kuld (puhas kuld 999) on loomult ergasrikkalt kollane, sulatatakse sellele sihipäraselt metalle, mis seda kollast tooni optiliselt neutraliseerivad või täielikult katavad. Sõltuvalt valgendaja valikust tekivad väga erinevate omadustega sulamid – nii tehniliselt kui ka talutavuse ja hinna osas.
Tähtsaimad valge kulla metallid ülevaates
| Metall | Toime | Tüüpiline osakaal | Eripära |
|---|---|---|---|
| Pallaadium | tugevalt valgendav | 5–15 % | hüpoallergeenne, väärtuslik |
| Plaatina | valgendav | kuni 10 % | väga kõva, kallis |
| Nikkel | tugevalt valgendav | 8–20 % | soodne, kuid allergiat tekitav |
| Hõbe | heledamaks muutev | 10–25 % | kerge kollakas jääktoon |
Pallaadium on tänapäeval eelistatud valgendaja kvaliteetsete ehtesulamite jaoks. See on plaatinarühma metall, hüpoallergeenne ja annab 750 valgekullale (18 karaati) loomuliku valgesuse, ilma et rodeerimine oleks tingimata vajalik. Pd-valgekuld sisaldab tavaliselt 5–15 % pallaadiumi lisaks teistele sulamimetallidele nagu hõbe või vask.
Plaatina valgendajana loob samuti väga heleda, allergeenivaba sulami, kuid on oma kõrge hinna tõttu harvem esinev. Sagedamini kasutatakse plaatinat iseseisva ehtemetallina puhtsulamites (950 Pt).
Nikkel oli kuni 1990ndateni levinuim valgendaja. Alates EL-i nikkeldirektiivist (direktiiv 94/27/EÜ, edasi arendatud REACH-is) on nikklisisaldus ehetes rangelt piiratud, sest nikkel tekitab sageli kontaktallergiaid. Vanem valge kuld sisaldab seetõttu sageli veel nikklit – äratuntav tugevama kollaka tooni järgi pärast rodeerimise kulumist.
Rodeerimine pinnakaitsena
Enamik valge kulla ehteid saab lõpuks rodeerimise – galvaaniliselt pealekantud roodiumikihi (0,1–0,5 µm). Roodium on plaatinarühma metall, äärmiselt kõva ja korrosioonikindel ning tugevdab valget välimust märkimisväärselt. Aastate jooksul kantud kihti kulub ja paljastab aluseks oleva sulami kerge kollaka tooni; värskendamine juveliiri juures on siis tavaline.
Hind ja turutähtsus
Pallaadiumi hind ja plaatina hind mõjutavad otseselt valge kulla sulamite omahinda. Tõusvad pallaadiumihinnad – nagu aastatel 2016–2022 – võivad panna tootjaid nikklile või kõrgematele hõbedaosakaaludele üle minema. Valge kulla eseme sulamisväärtus ei tulene seega ainuüksi kullaosast, vaid kogu sulami koostisest.
Märkus: väited valge kulla sulamite maksualase käsitluse või tootlusperspektiivide kohta ei kujuta endast maksu- ega investeerimisnõustamist.
Lühidalt meelde
Valge kuld tekib pallaadiumi, plaatina või nikkli sihipärasel lisamisel puhtale kullale; valgendaja valik määrab sulami värvi, talutavuse ja hinna. Lõplik rodeerimine tagab markantse kõrgläike ja kaitseb pinda.