Rodeerimine

Rodeerimine tähistab galvaanilist meetodit, mille käigus kantakse ehteesemele, mündile või detailile õhuke roodiumi kiht – roodium on üks haruldasemaid plaatinarühma metalle. Tulemuseks on peegelläikelt hõbevalge-jahe pind, millel on kõrge kriimustuskindlus ja suurepärane tuhmumiskindlus.

Miks rodeeritakse?

Valge kuld sisaldab oma sulamis sageli niklit või pallaadiumi, et neutraliseerida kulla kollast värvi – kuid saavutab harva selle jaheda, sädeleva valge tooni, mida kliendid ootavad. Rodeerimine katab sulami kergelt kollaka või halli omavärvuse täielikult ja annab esemele optiliselt plaatina väljanägemise. Ka sterlinghõbedat rodeeritakse aeg-ajalt, et aeglustada tuhmumist (tarnish väävliühendite tõttu).

Meetodi käik

1. Puhastamine: Rasv, oksiidid ja sõrmejäljed eemaldatakse ultrahelivanni ja rasvaeemaldajaga.
2. Aktiveerimine: Lühike happetöötlus tagab reaktiivse, oksiidivaba metallipinna.
3. Galvaniseerimine: Töödeldav ese sukeldatakse katoodina roodiumsulfaadi- või roodiumfosfaadivanni; alalisvool sadestab roodiumioonid metallilise kihina.
4. Loputus ja kuivatamine: Põhjalik loputamine hoiab ära vanni saastumise.

Kihi paksus jääb tüüpiliselt vahemikku 0,05 kuni 0,5 µm – suure koormusega esemete, näiteks sõrmuste puhul kuni 1 µm. Õhemad kihid on odavamad, kuid kuluvad kiiremini.

Vastupidavus ja uuendamine

Kuna roodium on ainult peale kantud, mitte legeeritud, kulub kiht naha, higi ja mehaanilise koormuse mõjul. Sõrmuseid ja käevõrusid tuleb iga 1 kuni 5 aasta järel uuesti rodeerida, ripatseid ja kõrvarõngaid tunduvalt harvemini. Kullassepp või juveliir saab kihi pärast uut puhastamist ja aktiveerimist probleemideta uuendada.

Rodeerimine müntidel

Mõnesid proof-kvaliteedis kogumismünte rodeeritakse, et poleeritud peegelpinda püsivalt kaitsta. Tuleb arvestada, et roodiumikiht ei muuda mündi proovi, kuid võib müntide ehtsuse kontrollimisel röntgenfluorestsentsanalüüsi kaudu pinnasignaali moonutada. Sulatusproov või sulamisväärtuse kalkulaator kajastavad alati tuummetalli baasväärtust.

Roodium kui väärismetall

Roodium kuulub maailma kalleimate ja haruldasemate metallide hulka; selle hind on viimastel aastatel kõikunud mõnesajast kuni üle 20 000 USD unts (rekordtase 2021). Rodeerimiskihi materjaliosa on aga nii väike (milligrammi murdosad), et see ei kujuta endast märkimisväärset materjaliväärtust – kulud tekivad peamiselt käsitöö ja vanni ettevalmistuse tõttu.

Lühidalt

Rodeerimine on tõestatud galvaaniline pinnatöötlus, mis ehteid ja münte optiliselt õilistab ning tuhmumise eest kaitseb, kuid vajab korrapärast uuendamist. Aluseseme tegelikku väärismetallisisaldust see ei mõjuta.