Nikkel-valge kuld
Ka: Nikkelvalgekuld, Nickel-white gold
Nikkel-valge kuld on kullasulam, milles nikkel toimib peamise pleegitava metallina, et anda kollasele kullale hõbedaselt valge värvus.
Nikkel-valge kuld tekib, kui kollast kulda legeeritakse nikkli, tsingi ning osaliselt vase või pallaadiumiga. Nikklisisaldus, tüüpiliselt 8–14 %, täidab peamist pleegitusülesannet: nikkel on tugevalt pleegitav metall, mis alla surub kulla kollast värvust tõhusalt. Sellegipoolest mõjub pind värskelt legeerituna kergelt kollakas või kreemikas – seetõttu enamik nikkel-valgest kullast ehteid lõpuks rodeeritakse ehk kaetakse õhukese roodiumikihiga.
Koostis ja proovid
Levinuimad sulamid on 585 kuld (14 karaati) ja 750 kuld (18 karaati). 585 nikkel-valge kulla puhul koosneb sulam 58,5 % ulatuses puhtast kullast, ülejäänu jaguneb nikkli (u 10–14 %), tsingi (u 4–8 %) ja vase vahel. Sulamisväärtuse kalkulaatoris võetakse alati aluseks puhta kulla osakaal – nikklil ei ole väärismetalliväärtust.
| Proov | Kullasisaldus | Tüüpilised lisandid |
|---|---|---|
| 333 (8 karaati) | 33,3 % | Ni, Zn, Cu |
| 585 (14 karaati) | 58,5 % | Ni, Zn, Cu |
| 750 (18 karaati) | 75,0 % | Ni, Zn, (Pd) |
Allergiaprobleem ja EL-i regulatsioon
Nikkel on üks levinumaid kontaktallergiate põhjustajaid. EL-i nikkli direktiiv (94/27/EÜ, tänapäeval REACH-määruses sätestatud) piirab nikkli eraldumist nahaga püsivalt kokkupuutuvatest esemetest 0,5 mikrogrammile ruutsentimeetri ja nädala kohta. Ehted, mis seda piirmäära ületavad, ei tohi EL-is turustada. Rodeerimine vähendab nikkli eraldumist märkimisväärselt – kui kiht on kulunud, võib aga tekkida otsene nahakontakt alusmetalliga.
Allergiavaese alternatiivina on end kehtestanud pallaadium-valge kuld, mis saab ilma nikklita hakkama ja mida EL-is üldiselt eelistatakse.
Töötlemine ja omadused
Nikkel suurendab sulami kõvadust ja tõmbetugevust, mis teeb nikkel-valge kulla eriti sobivaks filigraanseteks raamideks ja pavé-ehteks. Ühtlasi vähendab kõrge nikklisisaldus venivust – materjal on rabedam kui sarnased pallaadium-valge kulla sulamid ning nõuab jootmisel ja poleerimisel kogemust.
Praeguse kullahinna – iga valgekullast eseme materjaliväärtuse arvutamise aluse – näitab kullakalkulaator reaalajas.
Lühidalt
Nikkel-valge kuld on odav, kõva ja laialt levinud, kuid kannab reaalset allergiapotentsiaali. Kellel on tundlik nahk või kes otsib ehteid pidevaks kandmiseks, peaks eelistama pallaadium-valget kulda või rodeeritud ehteid regulaarse värskendamisega.