Родиране
Също: Родиево покритие, Родиево плакиране, Родиране на бяло злато
Галванично нанесен слой родий върху бижута или монети, който подобрява блясъка, устойчивостта на надраскване и защитата от потъмняване.
Родирането обозначава галваничен метод, при който върху бижу, монета или детайл се нанася съвсем тънък слой от родий – един от най-редките метали от платиновата група. Резултатът е огледално-блестяща, сребристо-бяла хладна повърхност с висока устойчивост на надраскване и отлична устойчивост на потъмняване.
Защо се родира?
Бялото злато често съдържа в своята сплав никел или паладий, за да неутрализира жълтия оттенък на златото – но рядко достига хладния, лъчист бял тон, който клиентите очакват. Родирането прикрива напълно леко жълтеникавия или сив собствен цвят на сплавта и придава на изделието оптически вид на платина. Понякога и стерлинговото сребро се родира, за да се забави потъмняването (tarnish от съединения на сярата).
Ход на процеса
- Почистване: мазнини, оксиди и отпечатъци се отстраняват чрез ултразвукова вана и обезмаслител.
- Активиране: кратко киселинно ецване осигурява реактивна, свободна от оксиди метална повърхност.
- Галванизиране: изделието се потапя като катод в родиево-сулфатна или родиево-фосфатна вана; постоянният ток отлага родиеви йони като метален слой.
- Изплакване и сушене: обстойното изплакване предотвратява замърсяване на ваната.
Дебелината на слоя е типично между 0,05 и 0,5 µm – при силно натоварени изделия като пръстени до 1 µm. По-тънките слоеве са по-евтини, но се износват по-бързо.
Трайност и подновяване
Тъй като родият е само нанесен, а не сплавен, слоят се износва при контакт с кожа, пот и механично натоварване. Пръстени и гривни трябва да се родират наново на всеки 1 до 5 години, висулки и обеци значително по-рядко. Златар или бижутер може без проблем да поднови слоя след повторно почистване и активиране.
Родиране при монети
Някои колекционерски монети в proof качество се родират, за да се защити трайно полираната огледална повърхност. При това трябва да се има предвид, че родиевият слой не променя пробата на монетата, но при проверката за автентичност на монети чрез рентгенофлуоресцентен анализ може да изкриви повърхностния сигнал. Проба чрез претопяване или калкулаторът за стойност на претопяване винаги отразява базовата стойност на основния метал.
Родият като благороден метал
Родият е сред най-скъпите и най-редки метали в света; цената му през последните години се колебаеше между няколкостотин и над 20 000 USD за тройунция (рекорд през 2021 г.). Материалният дял на един родиращ слой обаче е толкова малък (части от милиграма), че не представлява съществена материална стойност – разходите възникват главно от занаятчийския труд и подготовката на ваната.
Накратко
Родирането е доказана галванична повърхностна обработка, която облагородява оптически бижута и монети и ги защитава от потъмняване, но изисква редовно подновяване. Върху действителното съдържание на благороден метал на основното изделие тя не влияе.