Позлатяване
Също: Златно покритие, Златна плакировка, позлатен
Позлатяването обозначава нанасянето на тънък слой злато върху носител от неблагороден или благороден метал, стъкло или керамика, за да се подобрят външният вид, антикорозионната защита или електрическите свойства.
Едно позлатяване не е масивно златно изделие, а слоест композит: върху носещ материал – често месинг, мед, стерлингово сребро или неръждаема стомана – се нанася съвсем тънък слой злато. Резултатът изглежда като злато, но съдържа само частица от благородния метал. Който иска да узнае действителната материална стойност на едно позлатено изделие, следва да използва калкулатора за стойност на претопяване – защото при тънки покрития делът на златото е практически пренебрежим.
Методи накратко
| Метод | Дебелина на слоя | Типично приложение |
|---|---|---|
| Галванично позлатяване | 0,1 – 10 µm | бижута, електроника, медицинска техника |
| Огнено позлатяване (амалгама) | 1 – 30 µm | историческо църковно изкуство, реставрация |
| Механично позлатяване (валцувано злато / Double) | 10 – 100 µm | корпуси на часовници, висококачествени аксесоари |
| PVD позлатяване (напаряване) | 0,1 – 1 µm | часовници, дизайнерски обекти |
| Покритие с листово злато | 0,1 – 0,5 µm | архитектура, книжно изкуство, гастрономия |
Галваничното позлатяване (електроплакиране) днес е най-използваният метод: изделието се потапя като катод в електролитна вана, съдържаща злато; чрез постоянен ток златните йони се отлагат върху повърхността. Дебелината на слоя е точно управляема и за модна бижутерия често е само 0,5 µm – твърде малко, за да има тежест при ценовата оценка.
Историческото огнено позлатяване смесва злато с живак в амалгама, която се нанася и след това се нагрява; живакът се изпарява, златото остава прикрепено. Този метод днес е забранен заради токсичността си и е допустим само в реставрацията при строги защитни мерки.
Позлатяване срещу сродни понятия
- Vermeil: позлатяване върху стерлингово сребро (≥ 925) с минимум 2,5 µm злато; законово защитено понятие във Франция и САЩ.
- Double / дублирано злато: механично навалцуван златен слой (≥ 10 µm), по-здрав и по-дълготраен от галваничните покрития.
- Родиране: аналогичен метод с родий вместо злато, обичаен при бижута от бяло злато за избелване.
Означение и правно положение
В ЕС позлатените изделия не могат да се обозначават като „злато". Допустими указания са „позлатен", „gold-plated" или дебелината на слоя в микрометри. Ако липсва печат за проба, е ясно: не става дума за масивен продукт от благороден метал. Изкупвачите оценяват позлатяванията при изкупуване на старо злато съответно ниско – калкулаторът за изкупна цена показва защо: действителният златен дял на едно галванично позлатено бижу от 10 g с 1 µm слой обикновено възлиза на по-малко от 5 mg злато.
Дълготрайност и грижа
Издръжливостта силно зависи от дебелината на слоя и от носещия метал:
- Тънки галванични покрития (< 1 µm) се изтъркват на контактните места в рамките на месеци.
- Vermeil и Double издържат при внимателно боравене няколко години до десетилетия.
- Киселини, пот, хлор и механично натоварване ускоряват износването.
- Повторно позлатяване е възможно, ако носещото изделие е неповредено.
За колекционери и инвеститори важи: позлатените монети или кюлчета не притежават по-висока стойност на злато от базовата монета – нанесеното количество злато е минимално. Проверката за автентичност на монети може да помогне да се различат масивни златни монети от позлатени копия.
Накратко
Позлатяването е повърхностно облагородяване, а не златен продукт – съдържанието на благороден метал е изчезващо малко и почти няма влияние върху материалната стойност. Който държи на истинско съдържание на злато, следи за печат за проба и купува инвестиционно злато в проверено качество.