Полублагороден метал

Терминът полублагороден метал не е строго нормирана категория в химията, а разпространен събирателен термин за метали, които се нареждат между напълно корозионноустойчивите благородни метали и неблагородните метали (като желязо или алуминий). IUPAC не познава категорията формално; на практика – например в бижутерийната и монетна търговия, както и в металургията – тя все пак се използва широко.

Кои метали спадат към тях?

Класификацията варира според източника, но следните метали най-често се определят като полублагородни:

• Мед (Cu) – най-известният полублагороден метал; на въздух образува защитна патина (мед зеленец), но се разтваря в разредени киселини.
• Сребро (Ag) – според гледната точка се класифицира и като благороден метал; потъмнява на въздух и при серни съединения (потъмняване / tarnish).
• Олово (Pb), калай (Sn), бисмут (Bi) и живак (Hg) – други често споменавани представители.

В по-тесния смисъл на търговията с благородни метали среброто обикновено се причислява към благородните метали (инвестиционно сребро, монетно сребро), докато медта се смята за класически полублагороден метал.

Електрохимичен фон

Разделянето се ориентира по електрохимичния ред на напреженията: благородните метали притежават висок положителен стандартен потенциал и не реагират с разредени киселини. Полублагородните метали се намират в средна област – по-устойчиви са от желязото, но по-малко инертни от златото или платината.

Реактивност (опростено):
Злато / Платина  →  Сребро / Мед  →  Олово / Калай  →  Желязо / Алуминий
   (благородни)      (полублагородни)   (полублаг.)       (неблагородни)

Значение за пазара на благородни метали

Медта играе двойна роля на пазара на благородни метали: като легиращ метал придава на златото и среброто твърдост и цвят (напр. червено злато, сребро проба 835). Като самостоятелен клас активи се търгува на London Metal Exchange (LME) и COMEX – цената на медта се смята от икономистите за индикатор на конюнктурата („Dr. Copper“).

Среброто се движи ценово тясно около спот цената на пазара на злато и се съотнася към златото чрез съотношението злато/сребро. Който иска да изчисли стойността на претопяване на сплави от мед или сребро, намира за целта отделен калкулатор.

Накратко

Полублагородните метали стоят химически между благородните и неблагородните метали: те корозират при определени условия, но са значително по-устойчиви от желязото. За инвеститори и колекционери от значение са преди всичко медта и среброто – като легиращи партньори, промишлен метал и самостоятелна инвестиционна опция.