Aktuellt nickelpris och nickelkurs med diagram

Den större delen går till rostfritt stål

Nickel är i första hand inte en egen produkt utan en ingrediens. Den absolut största delen av världsproduktionen går till rostfria stål, där nickel tillsammans med krom ger korrosionsbeständigheten — den välkända beteckningen 18/10 står för 18% krom och 10% nickel.

Det gör nickelpriset till en spegel av konjunkturen för rostfritt stål: byggande, anläggningsteknik, köks- och hushållsapparater, kemisk apparatur. Överallt där det byggs rostfritt förbrukas nickel.

Vid sidan av det har en andra köpare vuxit fram under senare år: batterier. I de gängse katodkemierna för elfordon är nickel huvudbeståndsdelen, och utvecklingen har gått mot allt högre nickelhalter — eftersom det höjer energitätheten.

Börsstilleståndet 2022

I mars 2022 hände något på London Metal Exchange som inte hade hänt i den formen förut: nickelpriset mångdubblades inom två dagar, börsen stoppade handeln och förklarade affärer som redan hade slutits ogiltiga.

Utlösaren var en mycket stor kort position som måste täckas medan priserna steg, och som därigenom pressade priset ytterligare uppåt. När handeln återupptogs dagar senare var förtroendet för prisbildningen skadat, och omsättningen låg länge under sin tidigare nivå.

Episoden syns i vår serie: i början av mars 2022 stiger dollarnoteringen från omkring 25 000 till knappt 62 000 dollar per ton, och den avgörande rörelsen ryms på två handelsdagar. Därefter upprepade leverantören bara siffran: mellan den 10 mars och den 26 augusti står där 122 handelsdagar med sju olika värden och 0,03% spridning, mot 6,6% under samma månader året innan.

Vi jämnar varken ut den sträckan eller fyller den med uppskattade värden: stilleståndet som leverantören publicerade i stället för en marknad förs som en lucka, så diagrammet visar ingen linje där i stället för en platt. Med avsikt står de två rörelser kvar som verkligen inträffade — uppgången in i platån i början av mars och fallet ut ur den den 29 augusti, från knappt 62 000 till 21 500 dollar per ton. Var snittet exakt går är en bedömningsfråga; för varje utvärdering bör 2022 års siffror läsas med försiktighet.

Var nickel kommer ifrån

Gruvdriften är geografiskt betydligt mer koncentrerad än för aluminium eller zink. Indonesien har kraftigt utökat sin andel under senare år, bland annat genom ett exportförbud mot obearbetad malm som skulle tvinga bearbetarna in i landet.

Det flyttar inte bara volymer utan kvaliteter: nickel ur lateritmalmer passar rostfritt stål väl, men inte utan vidare de batterier som behöver mycket rent nickelsulfat. Marknaden faller följaktligen sönder i segment som kan utvecklas olika.

För prisbildningen betyder det att börsnoteringen avbildar en del av marknaden, inte hela. Den som behöver nickel av batterikvalitet kan under vissa omständigheter betala ett annat pris än det börsen visar.

Metallen som så många reagerar allergiskt mot

Nickel är det vanligaste kontaktallergenet av alla. Uppuppskattningar tyder på att en betydande del av befolkningen reagerar på den — kvinnor märkbart oftare än män, vilket har att göra med örhängen och bijouterier.

Europeiska regler har därför länge begränsat hur mycket nickel föremål får frigöra när de har längre kontakt med huden: smycken, boetter, glasögonbågar, blixtlås, knappar. Det är inte nickelhalten som är begränsad utan frigörelsen.

För ädelmetallsmycken är det skälet till att vitguld idag vanligtvis avfärgas med palladium i stället för med nickel. Den som reagerar känsligt står tryggare med platina eller palladium; båda räknas som skonsamma för huden.