Kovy

Drahé kovy sú skupina chemických prvkov, ktoré sa vyznačujú vysokou odolnosťou voči korózii a oxidácii a v prírode sa vyskytujú prevažne rýdzo – teda v čistej kovovej forme.

Irídium (Ir) je striebristo-biely drahý kov zo skupiny platinových kovov s jednou z najvyšších hustôt spomedzi všetkých prvkov (22,56 g/cm³, tesne za osmiom) a mimoriadnou odolnosťou voči korózii.

Kovy platinovej skupiny (PGM) je šesť chemicky príbuzných prechodných kovov – platina, paládium, ródium, irídium, osmium a ruténium –, ktoré sa vyznačujú mimoriadnou odolnosťou voči korózii, vysokými teplotami tavenia a katalytickými vlastnosťami.

Ako kovy pre biele zlato sa označujú tie drahé kovy, ktoré dávajú zlatu striebristo-bielu farbu, keď sa použijú ako legujúci partner – predovšetkým paládium, platina a nikel.

Meď (Cu, protónové číslo 29) je načervenalý prechodný kov s vynikajúcou elektrickou a tepelnou vodivosťou, ktorý sa považuje za najstarší cielene využívaný kov človeka a dnes je nenahraditeľnou priemyselnou surovinou.

Osmium (Os, protónové číslo 76) je najhustejší prirodzene sa vyskytujúci prvok na Zemi a patrí do skupiny platinových kovov.

Paládium (Pd, protónové číslo 46) je striebristo-biely drahý kov platinovej skupiny, ktorý sa používa predovšetkým ako katalyzátor vo výfukových systémoch vozidiel a v elektronickom priemysle.

Platina je vzácny, striebrobiely drahý kov z kovov platinovej skupiny s protónovým číslom 78, ktorý sa pre svoju mimoriadnu odolnosť voči korózii, katalytické vlastnosti a priemyselnú všestrannosť považuje za jeden z najhodnotnejších kovov na Zemi.

Ako polodrahé kovy sa označujú kovy, ktoré síce vykazujú istú odolnosť voči korózii, no nemajú úplnú chemickú odolnosť drahých kovov.

Ruténium (Ru) je vzácny kov platinovej skupiny s mimoriadnou tvrdosťou a odolnosťou voči korózii, ktorý sa využíva predovšetkým v elektronickom priemysle a ako legujúca prísada.

Ródium (Rh) je striebristo-biely drahý kov platinovej skupiny, ktorý sa používa najmä ako katalyzátor vo výfukových systémoch vozidiel a na povrchové zošľachťovanie a patrí medzi najvzácnejšie a najdrahšie kovy Zeme.

Striebro (Ag) je bielo lesklý drahý kov s najvyššou elektrickou vodivosťou zo všetkých prvkov a používa sa ako investičný kov, ale aj v priemysle, fotografii a medicíne.

Zlato (chemická značka Au, protónové číslo 79) je žltý, voči korózii odolný drahý kov, ktorý sa už tisícročia využíva ako prostriedok uchovávania hodnoty, menový kov a materiál.