Polodrahý kov
Tiež: Neušľachtilé kovy s odolnosťou, Semiprecious Metals
Ako polodrahé kovy sa označujú kovy, ktoré síce vykazujú istú odolnosť voči korózii, no nemajú úplnú chemickú odolnosť drahých kovov.
Pojem polodrahý kov nie je striktne normovanou kategóriou chémie, ale bežným súhrnným označením pre kovy, ktoré treba zaradiť medzi úplne odolné drahé kovy a neušľachtilé kovy (ako železo alebo hliník). IUPAC túto kategóriu formálne nepozná; v praxi – napríklad v obchode so šperkami a mincami, ako aj v metalurgii – sa napriek tomu široko používa.
Ktoré kovy sem patria?
Zaradenie sa líši podľa zdroja, no najčastejšie sa ako polodrahé kovy klasifikujú tieto kovy:
- Meď (Cu) – najznámejší polodrahý kov; na vzduchu tvorí ochrannú patinu (medenka), no rozpúšťa sa v zriedených kyselinách.
- Striebro (Ag) – podľa hľadiska klasifikované aj ako drahý kov; na vzduchu a v zlúčeninách síry matnie (matnutie / tarnish).
- Olovo (Pb), cín (Sn), bizmut (Bi) a ortuť (Hg) – ďalší často uvádzaní zástupcovia.
V užšom zmysle obchodu s drahými kovmi sa striebro väčšinou zaraďuje k drahým kovom (investičné striebro, mincové striebro), zatiaľ čo meď platí za klasický polodrahý kov.
Elektrochemické pozadie
Rozdelenie sa orientuje podľa elektrochemického radu napätí: drahé kovy majú vysoký kladný štandardný potenciál a nereagujú so zriedenými kyselinami. Polodrahé kovy ležia v strednej oblasti – sú odolnejšie ako železo, ale menej inertné ako zlato alebo platina.
Reaktivita (zjednodušene):
Zlato / Platina → Striebro / Meď → Olovo / Cín → Železo / Hliník
(drahé) (poloušľachtilé) (poloušľ.) (neušľachtilé)
Význam pre trh drahých kovov
Meď hrá na trhu drahých kovov dvojakú úlohu: ako legujúci kov dáva zlatu a striebru tvrdosť a farbu (napr. červené zlato, striebro 835). Ako samostatná trieda aktív sa obchoduje na London Metal Exchange (LME) a na COMEX – cena medi platí ekonómom ako indikátor konjunktúry („Dr. Copper“).
Striebro sa cenovo pohybuje tesne pri spotovej cene trhu zlata a cez pomer zlato-striebro sa dáva do vzťahu k zlatu. Kto chce vypočítať hodnotu pretavenia zliatin z medi alebo striebra, nájde na to samostatnú kalkulačku.
Stručne zhrnuté
Polodrahé kovy stoja chemicky medzi drahými a neušľachtilými kovmi: za určitých podmienok korodujú, no sú výrazne odolnejšie ako železo. Pre investorov a zberateľov sú relevantné najmä meď a striebro – ako legovací partner, priemyselný kov aj samostatná investičná možnosť.