Osmium
Myös: Os, Osmiridium
Osmium (Os, järjestysluku 76) on maapallon tihein luonnossa esiintyvä alkuaine ja kuuluu platinametallien ryhmään.
Osmium (kemiallinen merkki Os) eristettiin vuonna 1803 englantilaisen kemistin Smithson Tennantin toimesta platinamalmien jäännöksestä. Nimi juontuu kreikan sanasta osme (haju) – raa'at osmiumyhdisteet vapauttavat erittäin myrkyllistä osmiumtetroksidia (OsO₄), jolla on tunnusomainen pistävä haju. Osmium kuuluu platinametallien ryhmään ja on tiheydeltään 22,59 g/cm³ raskain luonnossa esiintyvä alkuaine ylipäätään – hieman tiheämpi vielä kuin iridium.
Esiintyminen ja saanti
Osmium on yksi maankuoren harvinaisimmista alkuaineista (n. 0,001 ppb). Se esiintyy lähes yksinomaan platinametallien jalostuksen sivutuotteena, pääasiassa nikkeli-kupari-malmeista Etelä-Afrikassa, Venäjällä ja Kanadassa. Puhdas osmium erotetaan platinakonsentraatista monivaiheisella erottelumenetelmällä – niin sanotulla affinoinnilla. Maailmanlaajuinen vuosituotanto on muutamia tonneja.
Ominaisuudet
Osmium on sinisen harmaana hohtava, äärimmäisen kova ja hauras metalli. Sen sulamispiste 3 033 °C on korkein kaikista platinametalleista. Tämä poikkeuksellinen kovuus ja tiheys tekevät siitä käsityömäiseen työstöön sopimattoman monissa prosesseissa.
| Ominaisuus | Osmium | Iridium | Platina |
|---|---|---|---|
| Tiheys (g/cm³) | 22,59 | 22,56 | 21,45 |
| Sulamispiste (°C) | 3 033 | 2 446 | 1 768 |
| Mohsin kovuus | 7,0 | 6,5 | 4,3 |
Käyttö
Osmiumin tekniset käyttöalueet rajoittuvat kapeisiin erikoissovelluksiin:
- Seokset: Yhdessä iridiumin tai platinan kanssa se toimii kulutusta kestävänä pinnoitteena kirjoitustäytekynän kärjissä, kontakteissa ja kirurgisissa instrumenteissa.
- Katalyysi: OsO₄:ää käytetään orgaanisessa kemiassa hapetusaineena hienokemiassa.
- Keräilymarkkina: Noin vuodesta 2013 alkaen kiteistä osmiumia – niin sanottua „iridoitua osmiumia" heksagonisessa kidemuodossa – on markkinoitu sijoituskohteena ja korukivenä. Myyjät mainostavat sitä harvinaisimpana ja tiheimpänä kaupankäynnin kohteena olevana alkuaineena. Huomio: Vakiintuneen jälkimarkkinan ja standardoidun hinnanmuodostuksen puuttuessa (ei pörssihintaa kuten platinan hinnalla) arvostus on vaikeaa. Tämä ei ole sijoitusneuvontaa.
Hinnanmuodostus
Toisin kuin platinaa, palladiumia tai rodiumia, osmiumilla ei käydä kauppaa raaka-ainepörssissä eikä sillä ole virallista spot-hintaa. Hinnat sovitaan kauppiaiden kesken kahdenvälisesti; kiteiselle osmiumille on olemassa erikoistuneita sertifiointielimiä. Ajankohtaisen platinan hinnan ja muiden platinametallien hinnat suuntaa-antavina voit muuntaa eri painoyksiköiksi yksikkömuuntimella.
Lyhyesti muistettuna
Osmium on maapallon tihein alkuaine ja äärimmäisen harvinainen platinametalli, jolla on erittäin erikoistuneita teollisuussovelluksia. Kiteinen osmium on herättänyt viime vuosina kiinnostusta keräilykohteena, mutta sillä ei ole standardoitua pörssimarkkinaa – ostopäätökset edellyttävät huolellista tarkastelua.