Kultaus
Myös: Kultapinnoite, Kultaplatinointi, kullattu
Kultaus tarkoittaa ohuen kultakerroksen levittämistä epäjalosta tai jalosta metallista, lasista tai keramiikasta valmistetulle alustalle, jotta parannetaan ulkonäköä, korroosionsuojaa tai sähköisiä ominaisuuksia.
Kultaus ei ole massiivinen kultaesine, vaan kerrosrakenne: alustamateriaalin – usein messingin, kuparin, sterlinghopean tai ruostumattoman teräksen – päälle levitetään erittäin ohut kultakerros. Lopputulos näyttää kullalta, mutta sisältää vain murto-osan jalometallia. Jos haluat tietää kullatun esineen todellisen materiaaliarvon, kannattaa käyttää sulatusarvolaskuria – sillä ohuissa pinnoitteissa kultaosuus on käytännössä merkityksettömän pieni.
Menetelmät yleiskatsauksena
| Menetelmä | Kerrospaksuus | Tyypillinen käyttö |
|---|---|---|
| Galvaaninen kultaus | 0,1 – 10 µm | Korut, elektroniikka, lääketieteen laitteet |
| Tulikultaus (amalgaami) | 1 – 30 µm | Historiallinen kirkkotaide, restaurointi |
| Mekaaninen kultaus (valssikulta / double) | 10 – 100 µm | Kellokotelot, korkealaatuiset asusteet |
| PVD-kultaus (höyrystys) | 0,1 – 1 µm | Kellot, muotoiluesineet |
| Lehtikultapinnoite | 0,1 – 0,5 µm | Arkkitehtuuri, kirjataide, gastronomia |
Galvaaninen kultaus (elektroplatinointi) on nykyään yleisimmin käytetty menetelmä: työkappale upotetaan katodina kultapitoiseen elektrolyyttikylpyyn; tasavirran avulla kulta-ionit saostuvat pinnalle. Kerrospaksuus on tarkasti säädettävissä ja on muotikoruissa usein vain 0,5 µm – liian vähän vaikuttamaan hinta-arvioon.
Historiallisessa tulikultauksessa kulta sekoitettiin elohopeaan amalgaamiksi, joka levitettiin ja sitten kuumennettiin; elohopea haihtui ja kulta jäi kiinni. Tämä menetelmä on nykyään kielletty myrkyllisyytensä vuoksi, ja sallittu vain restauroinnissa tiukoin suojatoimin.
Kultaus vs. läheiset käsitteet
- Vermeil: Kultaus sterlinghopealla (≥ 925) vähintään 2,5 µm kullalla; laillisesti suojattu käsite Ranskassa ja Yhdysvalloissa.
- Double / kultapäällyste: Mekaanisesti valssattu kultakerros (≥ 10 µm), kestävämpi ja pitkäikäisempi kuin galvaaniset pinnoitteet.
- Rodiointi: Vastaava menetelmä, jossa käytetään rodiumia kullan sijaan, yleinen valkokultakoruissa vaalentamiseen.
Merkintä ja oikeustila
EU:ssa kullattuja tuotteita ei saa nimittää "kullaksi". Sallittuja merkintöjä ovat "kullattu", "gold-plated" tai kerrospaksuus mikrometreinä. Jos pitoisuusleima puuttuu, on selvää: kyseessä ei ole massiivinen jalometallituote. Ostajat arvostavat kultauksia romukullan ostossa vastaavan vähän – ostohintalaskuri osoittaa miksi: galvaanisesti kullatun 10 g:n korun, jossa on 1 µm kerros, todellinen kultaosuus on tyypillisesti alle 5 mg kultaa.
Kestävyys ja hoito
Kestävyys riippuu voimakkaasti kerrospaksuudesta ja alustametallista:
- Ohuet galvaaniset pinnoitteet (< 1 µm) kuluvat kosketuskohdista läpi kuukausien sisällä.
- Vermeil ja double kestävät huolellisessa käytössä useita vuosia tai vuosikymmeniä.
- Hapot, hiki, kloori ja mekaaninen rasitus nopeuttavat kulumista.
- Uudelleenkultaus on mahdollista, jos alustakappale on vahingoittumaton.
Keräilijöille ja sijoittajille pätee: kullatut kolikot tai harkot eivät omaa korkeampaa kulta-arvoa kuin peruskolikko – levitetyn kullan määrä on minimaalinen. Kolikon aitouden tarkistus voi auttaa erottamaan massiiviset kultakolikot ja kullatut jäljitelmät.
Lyhyesti muistiin
Kultaus on pinnan viimeistelyä, ei kultatuote – jalometallipitoisuus on häviävän pieni eikä juuri vaikuta materiaaliarvoon. Jos arvostat aitoa kultapitoisuutta, tarkista pitoisuusleima ja osta sijoituskultaa tarkistetussa laadussa.