Rodiering
Även: Rodiumplattering, Vitguld-rodiering
Galvaniskt påförda rodiumskikt på smycken eller mynt som förbättrar glans, reptålighet och anlöpningsskydd.
Rodiering betecknar en galvanisk metod där ett hårtunt skikt av rodium - en av de sällsyntaste platinagruppens metallerna - påföros ett smyckesföremål, ett mynt eller en komponent. Resultatet är en spegelblank glansande, silvervit-kall yta med hög reptålighet och utmärkt anlöpningsbeständighet.
Varför rodieras det?
Vitguld innehåller i sin legering ofta nickel eller palladium för att neutralisera guldets gulfärgning - men når sällan den kalla, strålande vitton som kunder förväntar sig. En rodiering döljer helt den lite gulaktiga eller gråa egenfärgen hos legeringen och ger stycket optiskt intrycket av platina. Även sterlingsilver rodieras ibland för att fördröja anlöpningen (tarnish genom svavelföreningar).
Metodens förlopp
- Rengöring: Fett, oxider och fingeravtryck avlägsnas genom ultraljudsbad och avfettningsmedel.
- Aktivering: En kort syrabetning säkerställer en reaktiv, oxidfri metallyta.
- Galvanisering: Arbetsstycket sätts som katod i ett rodiumsulfat- eller rodiumfosfatbad; likström avskiljer rodiumjoner som ett metalliskt skikt.
- Sköljning & torkning: Grundlig sköljning förhindrar badkontamineringar.
Skikttjockleken ligger typiskt mellan 0,05 och 0,5 um - vid högt belastade stycken som ringar upp till 1 um. Tunnare skikt är billigare men slits snabbare.
Hållbarhet och förnyelse
Då rodium bara är pålagrat, inte legerat, sliter skiktet genom kontakt med hud, svett och mekanisk belastning. Ringar och armband måste rodieras om var 1 till 5 år, hängen och örhängen betydligt mer sällan. En guldsmed eller juvelerare kan utan problem förnya skiktet efter förnyad rengöring och aktivering.
Rodiering vid mynt
En del samlarmynt i proof-kvalitet rodieras för att varaktigt skydda den polerade spegelytan. Här ska man beakta att rodiumskiktet inte förändrar myntets finhalt, men vid myntäkthetskontroll med röntgenfluorescensanalys kan förvränga ytsignalen. En smältprov eller smältvärdeskalkylatorn avbildar alltid kärnmetallens basvärde.
Rodium som ädelmetall
Rodium hör till de dyraste och sällsyntaste metallerna i världen; dess pris pendlade under de senaste åren mellan några hundra och över 20 000 USD per troy-uns (rekordhögsta 2021). Materialandelen i ett rodieringsskikt är dock så liten (bråkdelar av ett milligram) att den inte utgör något nämnvärt materialvärde - kostnaderna uppstår primärt genom det hantverksmässiga arbetet och badberedningen.
Kort sammanfattat
Rodiering är en beprövad galvanisk ytbehandling som optiskt förädlar smycken och mynt och skyddar mot anlöpning, men kräver regelbunden förnyelse. Grundstyckets egentliga ädelmetallhalt påverkar den inte.