Zlitina
Tudi: kovinska zlitina, legirna kovina
Zlitina je zmes glavne kovine in ene ali več dodatnih kovin (legirnih kovin), ki ima ciljno spremenjene fizikalne ali kemijske lastnosti.
Zlitina nastane, ko sta vsaj dva kovinska elementa staljena skupaj. Na področju plemenitih kovin je osnovna kovina – zlato, srebro, platina ali paladij – vedno glavna sestavina; dodatne kovine določajo barvo, trdoto, obdelovalnost in odpornost proti koroziji. Čistost pove, kolikšen delež celotne teže odpade na čisto plemenito kovino – izražen v tisočinkah (promilih) ali karatih.
Zakaj se plemenita kovina legira?
Čisto zlato (999,9 ‰) je zelo mehko in za nakit komaj primerno. Z legiranjem je mogoče:
- povečati trdoto in odpornost proti obrabi (pomembno za prstane in zapestnice)
- ciljno usmerjati barvo – baker daje rdeče zlato, paladij ali nikelj dasta belo zlato
- prilagoditi tališče (pomembno za obdelavo v livarni)
- znižati stroške – nižji delež plemenite kovine zmanjša materialno vrednost
Tipične zlate zlitine v pregledu
| Oznaka | Čistost | Karati | Tipične dodatne kovine |
|---|---|---|---|
| Čisto zlato | 999 ‰ | 24 kt | – |
| Zlato 916 | 916 ‰ | 22 kt | baker |
| Zlato 750 | 750 ‰ | 18 kt | Cu, Ag, Pd, Ni |
| Zlato 585 | 585 ‰ | 14 kt | Cu, Ag, Zn |
| Zlato 375 | 375 ‰ | 9 kt | Cu, Ag, Zn |
| Zlato 333 | 333 ‰ | 8 kt | Cu, Ag, Zn |
Srebrne zlitine
Tudi srebro se skoraj vedno legira. Najbolj znan primer je sterling srebro s 925 ‰ srebra in 75 ‰ bakra – standard, ki od srednjega veka velja za kovance in jedilni pribor. Druge razširjene čistosti:
- Srebro 835 – klasičen srebrni jedilni pribor v Srednji Evropi
- Srebro 800 – pogosto v starejšem kovanskem in namiznem srebru
- Srebro 958 (Britannia) – zelo čisto srebro, predvsem za britanske kovance
Izračun materialne vrednosti
Talilna vrednost zlitine izhaja iz čiste mase:
Čista masa = bruto masa × (čistost ÷ 1000)
Talilna vrednost = čista masa × trenutna promptna cena na gram
S kalkulatorjem talilne vrednosti je to vrednost mogoče hitro določiti za zlato, srebro in druge kovine. Kalkulator za zlato pri tem samodejno upošteva vneseno čistost.
Belo zlato – posebna skupina
Belo zlato je zlata zlitina, ki z dodatkom paladija ali niklja dobi srebrnkasto barvo. Ker rumeni odtenek pogosto še presije, se izdelki iz belega zlata pogosto rodinirajo – prevlečejo s tanko plastjo rodija, ki poskrbi za značilen visok sijaj. Ta plast se obrablja in jo je treba občasno obnoviti.
Prepoznavanje in preverjanje zlitin
Žig čistosti (punca) na izdelkih iz nakita daje informacijo o sestavi. V EU je običajna navedba v tisočinkah (npr. "585" za 14-karatno zlato). Rentgenska fluorescenčna analiza (XRF) omogoča neuničujoče, natančno določanje sestave zlitine – pomembno pri odkupu starega zlata.
Na kratko
Zlitine šele naredijo plemenite kovine uporabne v praksi: usmerjajo barvo, trdoto in obdelovalnost, medtem ko čistost zavezujoče določa dejanski delež plemenite kovine – in s tem snovno vrednost. Pri nakupu ali prodaji nakita in palic se vedno splača pogledati žig in navedbo v promilih.