Mohsova trdota
Tudi: Mohsova lestvica, Trdota praskanja, Mineralna trdota
Mohsova trdota je brezdimenzijski kazalnik na lestvici od 1 do 10, ki opisuje odpornost minerala proti praskanju s trše material.
Mohsova trdota (imenovana tudi Mohsova lestvica ali trdota praskanja) je bila leta 1812 razvita s strani nemškega mineraloga Friedricha Mohsa in je še danes najbolj razširjeno kvalitativno merilo za trdoto praskanja mineralov in kovin. Načelo je nadvse preprosto: material z višjo Mohsovo trdoto opraska material z nižjo – in ne obratno. S tem je lestvica odlično sredstvo za hitro orientacijo pri preverjanju pristnosti kovancev in v surovinski vedi.
Mohsova lestvica v pregledu
Lestvica sega od 1 (lojevec, najmehkejši mineral) do 10 (diamant, najtrši naravni material). Ni linearna – razmik med stopnjami je različno velik, zato aritmetična interpolacija ni dopustna.
| Stopnja | Referenčni mineral | Vsakdanja primerjava |
|---|---|---|
| 1 | lojevec | zdrobljiv z nohtom |
| 2 | sadra | opraskljiv z nohtom |
| 3 | kalcit | opraskljiv z bakrenim kovancem |
| 4 | fluorit | opraskljiv z nožem (lahko) |
| 5 | apatit | opraskljiv z nožem (težko) |
| 6 | glinenec | opraskljiv z jekleno pilo |
| 7 | kremen | opraska steklo |
| 8 | topaz | opraska kremen |
| 9 | korund (safir/rubin) | opraska topaz |
| 10 | diamant | opraska vse |
Plemenite kovine na Mohsovi lestvici
Plemenite kovine so z Mohsovimi trdotami med 2,5 in 4,75 razmeroma mehke, kar utemeljuje njihovo značilno preoblikovalnost (duktilnost), hkrati pa pojasnjuje njihovo dovzetnost za praske:
| Kovina | Mohsova trdota (pribl.) |
|---|---|
| zlato (999) | 2,5 |
| srebro (999) | 2,5–3,0 |
| platina | 3,5–4,5 |
| paladij | 4,75 |
| volfram | 7,5 |
Nizka Mohsova trdota čistega zlata in čistega srebra je pomemben razlog, zakaj se te kovine za kovance in nakit legirajo z bakrom ali drugimi kovinami: zlitina občutno poveča trdoto, ne da bi bistveno prizadela lastnosti plemenite kovine.
Pomen za preverjanje pristnosti
Mohsova trdota je koristen, a ne zadosten znak pristnosti. Volfram (Mohsova trdota 7,5) je sicer bistveno trši od zlata, a se pri ponarejenih palicah uporablja kot jedro, ker je njegova gostota (19,25 g/cm³) skoraj enaka gostoti zlata (19,32 g/cm³). Volframovega ponaredka zato ni mogoče zanesljivo prepoznati niti zgolj s trdoto praskanja niti zgolj s tehtanjem – šele kombinacija določanja gostote, ultrazvoka in rentgenske fluorescence daje gotovost.
Za preproste preglede kovancev v vsakdanu velja: pravi zlati kovanec je mogoče z jeklenim nožem (Mohsova trdota ~5,5) zlahka opraskati – česar na njem seveda ne bi smeli preizkušati. Preverjanje pristnosti kovancev in preverjanje teže kovanca ponujata varnejše nedestruktivne alternative.
Načelo merjenja
Trdota A > Trdota B → A opraska B, B ne opraska A
Trdota A = Trdota B → oba se medsebojno opraskata
Merjenje poteka z ročnim pritiskom preizkusnega materiala ob vzorec. Nato se preveri, ali je nastala prava zareza ali le odrgnina mehkejšega preizkusnega telesa.
Na kratko
Mohsova trdota razvršča materiale po njihovi trdoti praskanja na lestvici od 1 do 10 in pomaga razlikovati plemenite kovine od ponaredkov ali legirnih partnerjev – za zanesljivo vrednotenje cene zlata ali preverjanje pristnosti jo je treba vedno kombinirati z drugimi fizikalnimi značilnostmi, kot sta gostota in tališče.