Väärismetallide ringlussevõtt
Ka: Teisene tootmine, Vanakulla ringlussevõtt, Urban mining, Jääkide taaskasutus
Väärismetallide ringlussevõtt tähendab kulla, hõbeda ja plaatinarühma metallide taaskasutamist vanamaterjalist, näiteks ehetest, elektroonikajäätmetest ja tööstuslikest jääkidest, keemiliste või termiliste töötlusmeetodite abil.
Ringlussevõtt on pärast esmakaevandamist kõige olulisem uue väärismetallikoguse allikas maailmaturul. Kui kullakaevandus annab sageli vaid 1–5 grammi kulda tonni kivimi kohta, siis tonn töödeldud elektroonikajäätmeid sisaldab sellest mitmekordselt – seetõttu räägivad valdkonna eksperdid urban mining'ust: linn kui maagimaardla.
Kust pärineb ringlussevõetav materjal?
Toorainealliku saab jagada kolme peamisse kategooriasse:
| Kategooria | Tüüpilised allikad | Peamised metallid |
|---|---|---|
| Ehted ja vanakuld | Murdkuld, pärandesemed, ümbertöötlused | Kuld, hõbe, plaatina |
| Tööstuslikud jäägid | Katalüsaatorid (sõidukid), laboriseadmed, dentaalsulamid | Plaatina, pallaadium, roodium, kuld |
| Elektroonikajäätmed (e-jäätmed) | Trükkplaadid, kontaktid, ühendused, telefonid | Kuld, hõbe, pallaadium |
| Mündid ja kangid | Erainvestorite müügid, hädamüügid | Kuld, hõbe |
Hambakuld ja dentaalsulamid moodustavad omaette niši: tüüpilised dentaalsulamid sisaldavad kulda vahemikus 585 kuni 900 ‰ (14–22 kt) ning ka pallaadiumi ja plaatinat ning neid töötlevad spetsialiseerunud afineerimistehased.
Kuidas taaskasutus toimib?
Tööstuslik affineerimine kasutab olenevalt lähtematerjalist erinevaid meetodeid:
- Pürometallurgia (sulatamine): Jäätmematerjal sulatatakse kõrgel temperatuuril. Mitteväärismetallid eraldatakse räbu kaudu; väärismetallid kogunevad plii- või vasekogumisfaasi. Tüüpiline katalüsaatorite ja elektroonikajäätmete puhul.
- Hüdrometallurgia (märgkeemia): Väärismetallid lahustatakse selektiivselt kuningliku vee (soolhape/lämmastikhape) või tsüaniidleoste abil ning saadakse seejärel elektrolüütiliselt või sadestamise teel. Võimaldab väga kõrget puhtust.
- Kombineeritud meetodid: Suurkäitised, nagu Umicore või Heraeus, ühendavad mõlemad astmed – püro eelastmena, hüdro peenrafineerimiseks – ja saavutavad nii kulla puhul kuni 99 % taaskasutusmäära.
Oma vanamaterjali praeguse turuväärtuse saab eelnevalt hinnata sulamisväärtuse kalkulaatoriga.
Tähtsus väärismetalliturule
Ringlussevõtt toimib pakkumispuhvrina: kui kulla hind tugevalt tõuseb, toovad rohkem investoreid ja kauplejaid vanamaterjali ringlusse – lisapakkumine pehmendab hinnatõusu. Kui hind langeb, väheneb ka ringlussevõetav kogus, mis toetab pakkumist. See antitsükliline käitumine eristab ringlussevõttu põhimõtteliselt kaevandustoodangust, mis reageerib hinnamuutustele alles aastatepikkuse viivitusega.
Hõbeda puhul kehtib sama põhimõte: tööstusosa on suurem, mistõttu on ringlussevõtt päikesepaneelidest, elektrist ja fotograafiast eriti oluline.
Keskkonna- ja jätkusuutlikkuse aspekt
Ringlussevõtt vajab tunduvalt vähem energiat kui esmaste maakide kaevandamine ning väldib pealmaakaevandamise pindalamahukaid sekkumisi. See annab mõõdetava panuse kontseptsioonidesse nagu vastutustundlik kuld ja Fairtrade-kuld. Ühtlasi vähendab see nõudlust konfliktikulla järele probleemsetest kaevanduspiirkondadest.
Märkus: Vanakulla müügist saadava tulu maksustamine on individuaalselt erinev. Eestis on eraisiku isiklikus valduses oleva vallasasja võõrandamise kasu tulumaksuseaduse § 15 lõike 4 punkti 4 järgi tulumaksuvaba – isiklikus valduses olev väärismetall on tüüpiliselt maksuvaba. See ei ole maksunõustamine.
Lühidalt
Ringlussevõtt annab umbes veerandi aastasest kulla pakkumisest ja on stabiilse väärismetallituru asendamatu osa. Nüüdisaegsete afineerimistehaste taaskasutusmäärad ületavad esmakaevanduste saagise kaugelt – ja seda oluliselt väiksema ressursikuluga.