Uushõbe
Ka: Alpakka, Argentaan, Packfong, Maillechort, Valgevask
Uushõbe on hõbedavärvi vask-nikkel-tsink-sulam ilma igasuguse hõbedasisalduseta, mida on välimuse tõttu ajalooliselt kasutatud hõbeda asendajana.
Uushõbe – tuntud ka nimega alpakka või argentaan – ei sisalda oma nimest hoolimata mitte ühtki grammi hõbedat. Tegemist on põhimetallide sulamiga, mis koosneb vasest, nikklist ja tsingist ning mida on hõbedase läike ja hea töödeldavuse tõttu kasutatud odava hõbeda asendajana tööstuses ja kunstkäsitöös.
Koostis ja omadused
Täpne retsept sõltub tootjast ja kasutusalast, kuid tüüpiliselt jääb see järgmistesse vahemikesse:
| Koostisosa | Tüüpiline osakaal |
|---|---|
| Vask (Cu) | 45–70 % |
| Nikkel (Ni) | 5–30 % |
| Tsink (Zn) | 10–35 % |
Tulemuseks on materjal, millel on hea korrosioonikindlus, kõrge venivus ja soe hõbedane läige. Tihedus, umbes 8,5–8,8 g/cm³, jääb selgelt allapoole ehtsa hõbeda oma (10,49 g/cm³), mis võimaldab lihtsat eristamist mündi ehtsuse kontrolli või tiheduse määramise abil.
Ajalooline päritolu
Nimi tuleneb hiina sõnast „Packfong" (白铜, valgevask), mis jõudis Euroopasse 18. sajandil. Euroopa metallurgid jäljendasid sulamit ja turustasid seda vahelduvate nimede all – Prantsusmaal maillechort, Saksamaal argentaan või alpakka. Eesliide „uus-" viitas äsja väljatöötatud, hõbeda sarnasele alternatiivile.
Kasutus
Uushõbedat kasutatakse eelistatult:
- Söögiriistad ja lauahõbe – sageli hõbestatud (kate ehtsast hõbedast), alusmaterjal uushõbedast
- Muusikainstrumendid – vaskpuhkpillid, põikflöödid, klarnetiklapid
- Ehted ja aksessuaarid – odavamad moeehted
- Elektrikontaktid ja vedrud – hea vedrukõvaduse ja juhtivuse tõttu
- Mündid ja medalid – mitme riigi ajaloolised väikevahetusmündid
Eristamine ehtsast hõbedast
Uushõbe ei ole väärismetall ega oma iseseisvat metalliväärtust sulamisväärtuse kalkulaatori mõttes. Turuhind sõltub koostisosadest vask, nikkel ja tsink – kõik tööstusmetallid. Hõbestatud uushõbedast söögiriistad sisaldavad küll õhukest ehtsat hõbedakihti (äratuntav katte-templitest nagu „90" ehk 90 g hõbedat 12 tüki kohta), kuid nende sulamisväärtus on väike.
Hõbestatud söögiriistade sulamisväärtus ≈ brutokaal × hõbedakatte osakaal × hõbeda hind/g
(hõbedakatte osakaal sageli < 2 % kogukaalust)
Vanahõbeda kokkuostul kontrollivad ostjad seetõttu proovimärgi luubi, happetesti või röntgenfluorestsentsanalüüsiga, kas tegemist on massiivse hõbeda või hõbestatud uushõbedaga.
Lühidalt
Uushõbe on hõbedavaba Cu-Ni-Zn-sulam, mille väärtus põhineb vase hinnal ja tööstusmetallide hindadel – mitte hõbeda hinnal. Kes soovib söögiriistade või ehete tegelikku hõbedasisaldust kontrollida, peaks kasutama professionaalset ehtsuse kontrolli.