Niklové biele zlato
Tiež: Niklové biele zlato, Nickel-White Gold
Niklové biele zlato je zliatina zlata, pri ktorej sa nikel používa ako primárny odfarbovací kov, aby žltému zlatu dodal striebristo-bielu farbu.
Niklové biele zlato vzniká, keď sa žlté zlato legované niklom, zinkom a čiastočne meďou alebo paládiom. Podiel niklu typicky 8–14 % preberá hlavnú úlohu odfarbovania: nikel je silne bieliaci kov, ktorý účinne potláča žlté sfarbenie zlata. Napriek tomu pôsobí povrch čerstvo legovaný mierne žltkasto alebo krémovo – preto sa väčšina šperkov z niklového bieleho zlata na záver ródiuje, teda pokrýva tenkou vrstvou ródia.
Zloženie a rýdzosti
Najbežnejšie zliatiny sú zlato 585 (14 karátov) a zlato 750 (18 karátov). Pri niklovom bielom zlate 585 sa zliatina skladá z 58,5 % čistého zlata, zvyšok sa rozdeľuje na nikel (cca 10–14 %), zinok (cca 4–8 %) a meď. V kalkulačke hodnoty materiálu sa vždy vychádza z podielu čistého zlata – podiel niklu nemá hodnotu drahého kovu.
| Rýdzosť | Podiel zlata | Typické prísady |
|---|---|---|
| 333 (8 karátov) | 33,3 % | Ni, Zn, Cu |
| 585 (14 karátov) | 58,5 % | Ni, Zn, Cu |
| 750 (18 karátov) | 75,0 % | Ni, Zn, (Pd) |
Problém alergie a regulácia EÚ
Nikel je jedným z najčastejších spúšťačov kontaktných alergií. Smernica EÚ o nikli (94/27/ES, dnes zakotvená v nariadení REACH) obmedzuje uvoľňovanie niklu z predmetov, ktoré sú v trvalom kontakte s pokožkou, na 0,5 mikrogramu na štvorcový centimeter a týždeň. Šperky, ktoré tento limit prekračujú, sa v EÚ nesmú uvádzať na trh. Ródiovanie výrazne znižuje uvoľňovanie niklu – akonáhle sa však vrstva opotrebuje, môže vzniknúť priamy kontakt pokožky so spodným kovom.
Ako alternatíva s nízkym obsahom alergénov sa udomácnilo paládiové biele zlato, ktoré sa zaobíde bez niklu a v EÚ sa vo všeobecnosti odporúča prednostne.
Spracovanie a vlastnosti
Nikel zvyšuje tvrdosť a pevnosť v ťahu zliatiny, čo robí niklové biele zlato obzvlášť vhodným pre jemné osadenia a pavé šperky. Zároveň vysoký podiel niklu znižuje ťažnosť – materiál je krehkejší než porovnateľné zliatiny paládiového bieleho zlata a pri spájkovaní a leštení vyžaduje skúsenosti.
Aktuálnu cenu zlata – základ pre výpočet hodnoty materiálu každého kusu bieleho zlata – zobrazuje kalkulačka zlata v reálnom čase.
Stručne zapamätané
Niklové biele zlato je cenovo výhodné, tvrdé a rozšírené, no nesie reálny alergénny potenciál. Kto má citlivú pokožku alebo hľadá šperk na trvalé nosenie, mal by uprednostniť paládiové biele zlato alebo ródiovaný šperk s pravidelnou obnovou.