Puolijalometalli
Myös: Epäjalot metallit, joilla on kestävyyttä, Semiprecious Metals
Puolijalometalleiksi kutsutaan metalleja, joilla on tietty korroosionkestävyys mutta joilla ei ole jalometallien täydellistä kemiallista vastustuskykyä.
Termi puolijalometalli ei ole tiukasti normitettu kemian kategoria, vaan yleinen yhteisnimitys metalleille, jotka sijoittuvat täysin korroosionkestävien jalometallien ja epäjalojen metallien (kuten rauta tai alumiini) välille. IUPAC ei tunne kategoriaa muodollisesti; käytännössä – esimerkiksi koru- ja kolikkokaupassa sekä metallurgiassa – sitä silti käytetään laajalti.
Mitkä metallit kuuluvat siihen?
Luokittelu vaihtelee lähteen mukaan, mutta seuraavat metallit luokitellaan useimmiten puolijalometalleiksi:
- Kupari (Cu) – tunnetuin puolijalometalli; ilmassa se muodostaa suojaavan patinan (kuparihome), mutta liukenee laimeisiin happoihin.
- Hopea (Ag) – tarkastelutavasta riippuen myös jalometalliksi luokiteltava; tummuu ilmassa ja rikkiyhdisteissä (tummuminen / tarnish).
- Lyijy (Pb), tina (Sn), vismutti (Bi) ja elohopea (Hg) – muita usein mainittuja edustajia.
Jalometallikaupan suppeammassa merkityksessä hopea luetaan yleensä jalometalleihin (sijoitushopea, kolikkohopea), kun taas kupari on tyypillinen puolijalometalli.
Sähkökemiallinen tausta
Jaottelu perustuu sähkökemialliseen jännitesarjaan: jalometalleilla on korkea positiivinen standardipotentiaali eivätkä ne reagoi laimeiden happojen kanssa. Puolijalometallit sijaitsevat keskialueella – ne ovat kestävämpiä kuin rauta mutta vähemmän inerttejä kuin kulta tai platina.
Reaktiivisuus (yksinkertaistettu):
Kulta / platina → Hopea / kupari → Lyijy / tina → Rauta / alumiini
(jalo) (puolijalo) (puolijalo) (epäjalo)
Merkitys jalometallimarkkinoille
Kuparilla on jalometallimarkkinoilla kaksoisrooli: seosmetallina se antaa kullalle ja hopealle kovuutta ja väriä (esim. punakulta, 835-hopea). Itsenäisenä sijoitusluokkana sillä käydään kauppaa London Metal Exchangessa (LME) ja COMEXissä – kuparin hintaa ekonomistit pitävät suhdanneindikaattorina (”Dr. Copper”).
Hopea liikkuu hinnaltaan tiiviisti kultamarkkinoiden spot-hinnan tuntumassa ja suhteutetaan kultaan kulta-hopea-suhteen kautta. Kuka haluaa laskea kuparista tai hopeasta koostuvien seosten sulatusarvon, löytää siihen oman laskurin.
Lyhyesti muistiin
Puolijalometallit sijoittuvat kemiallisesti jalometallien ja epäjalojen metallien väliin: ne korrodoituvat tietyissä olosuhteissa mutta ovat selvästi kestävämpiä kuin rauta. Sijoittajalle ja keräilijälle merkityksellisiä ovat ennen kaikkea kupari ja hopea – seoskumppanina, teollisuusmetallina ja itsenäisenä sijoitusvaihtoehtona.