Silver
Även: Ag, Argentum, Silvermetall
Silver (Ag) är en vitglänsande ädelmetall med högst elektrisk ledningsförmåga av alla grundämnen och används både som placeringsmetall och inom industri, fotografi och medicin.
Silver är en av de äldsta kända metallerna i människans historia. Redan för mer än 5 000 år sedan bröts det i Mindre Asien och på den egeiska ön Sifnos. Idag är silver mycket mer än en smyckes- eller myntmetall: cirka 55–60 % av årsproduktionen går till industriella tillämpningar – från solceller via elektronik till medicin. Samtidigt betraktas det som placeringsmetall och historiskt beprövad värdereserv.
Kemiska och fysikaliska egenskaper
Silver (grundämnessymbol Ag, av latinets Argentum) står i grupp 11 i periodiska systemet och tillhör övergångsmetallerna. Det har högst elektrisk ledningsförmåga av alla kända grundämnen och överträffar därmed till och med koppar. Även värmeledningsförmågan och reflektionsförmågan i synligt ljus är enastående – nyputsat silver reflekterar upp till 99 % av det infallande ljuset.
| Egenskap | Värde |
|---|---|
| Densitet | 10,49 g/cm³ |
| Smältpunkt | 961,8 °C |
| Elektrisk ledningsförmåga | 62,9 × 10⁶ S/m |
| Mohs hårdhet | 2,5–3 |
| Atomvikt | 107,87 u |
| Färg | vitglänsande (silvrig) |
Ett viktigt karaktärsdrag är den så kallade anlöpningen (tarnish): i fuktig luft reagerar silver med svavelspår till svart silversulfid (Ag₂S). Processen är reversibel och påverkar inte materialvärdet. Rent silver är beständigt mot syre och de flesta syror; det löses dock i salpetersyra och i het koncentrerad svavelsyra.
Finhalter och legeringar
För praktisk användning legeras silver nästan alltid, eftersom rent silver (999) är för mjukt för mekaniskt belastade tillämpningar.
| Beteckning | Finhalt | Typisk användning |
|---|---|---|
| Finsilver | 999 ‰ | placeringsmynt, tackor |
| Britanniasilver | 958 ‰ | brittiska placeringsmynt |
| Sterlingsilver | 925 ‰ | smycken, bestick |
| 835 silver | 835 ‰ | äldre europeiskt bestick |
| 800 silver | 800 ‰ | äldre europeiskt bestick |
För beräkning av den rena silvervikten i en legerad vara gäller:
Finvikt = bruttovikt × (finhalt ‰ ÷ 1 000)
Exempel: 100 g sterlingsilver (925)
→ 100 × 0,925 = 92,5 g finsilver
Silverkalkylatorn räknar automatiskt ut smältvärdet utifrån aktuellt silverpris.
Utvinning och världsproduktion
Silver utvinns övervägande som biprodukt vid koppar-, bly- och zinkbrytning. Endast en liten del kommer från rena silvergruvor. De viktigaste producentländerna är Mexiko, Peru, Kina, Ryssland och Polen. Den globala gruvproduktionen ligger enligt World Silver Survey på runt 820–850 miljoner troy-uns per år. Därtill kommer en betydande andel från återvinning av skrotsilver, elektronikskrot och fotografiska material.
Efter utvinningen raffineras dore-tackor (oren råvara) i skiljeanstalter till finsilver. Stora raffinaderier som Heraeus, Umicore eller PAMP Suisse präglar sedan de renade metallerna till standardtackor eller myntämnen.
Silver som placeringsmetall
Som placeringsmetall hålls silver i form av tackor och mynt. Kända bullionmynt är Wiener Philharmoniker, Maple Leaf, American Eagle samt Britannia – alla med finhalt 999 ‰.
Jämfört med guld uppvisar silver typiskt högre prisvolatilitet. Förhållandet mellan de båda metallpriserna uttrycks genom guld-silver-ratio: den anger hur många troy-uns silver som behövs för att köpa ett troy-uns guld. Historiskt har detta talvärde svängt mellan 15 och över 100.
Skatteinformation: I Sverige är en vinst vid privat försäljning av fysiskt silver en kapitalvinst som beskattas med 30 % (inkomst av kapital); det finns ingen tysk spekulationsfrist. Silver är dessutom momspliktigt med 25 % vid köp (till skillnad från momsfritt investeringsguld). Detta är ingen skatte- eller investeringsrådgivning; klargör individuella förhållanden med en rådgivare. Jämför även: moms på silver.
Industriell betydelse
Den industriella efterfrågan på silver är en väsentlig prisdrivare som skiljer silver från andra ädelmetaller:
- Solceller: silver är oumbärligt för solcellernas kontakter. Den snabba utbyggnaden av förnybar energi höjer den strukturella efterfrågan.
- Elektronik: ledarbanor, kontakter, RFID-taggar och lödfogar innehåller silver tack vare dess unika ledningsförmåga.
- Medicin: silverjoner verkar antimikrobiellt; tillämpningar sträcker sig från sårförband till beläggningar på medicinsk utrustning.
- Fotografi: trots nedgång genom digitalfotografin är silverhalogenid fortfarande relevant i specialområden (röntgen, film).
- Katalys: silver används som katalysator vid syntes av etylenoxid.
Dubbelrollen som industri- och placeringsmetall gör silver mer konjunkturkänsligt än guld: i ekonomiska nedgångsfaser kan industriefterfrågan sjunka och ytterligare belasta priset.
Prisbildning
Silverpriset noteras i US-dollar per troy-uns. Riktmärket är LBMA Silver Price, som fastställs dagligen i London via auktion. Det aktuella silverpriset kan hämtas i realtid; historiska förlopp finns under historiska ädelmetallpriser.
Prispåverkande faktorer är bland annat: US-dollarns styrka, realräntor, industriell efterfrågeutveckling (särskilt solcellsbranschen), gruvproduktion, återvinningsvolym och spekulativa positioner på COMEX.
Kort och gott
Silver förenar som enda metall enastående industrirelevans med en årtusengammal roll som värdebevarare. Den som följer silverpriset bör alltid ha båda dimensionerna – konjunktur och kapitalplacering – i åtanke. Silverkalkylatorn och guld-silver-ratio är då praktiska hjälpmedel.