Stop metali
Także: Stop metaliczny, Metal stopowy
Stop to mieszanina metalu głównego i jednego lub kilku metali dodatkowych (metali stopowych), która posiada celowo zmienione właściwości fizyczne lub chemiczne.
Stop powstaje, gdy co najmniej dwa pierwiastki metaliczne zostaną ze sobą stopione. W dziedzinie metali szlachetnych metal bazowy - złoto, srebro, platyna lub pallad - jest zawsze głównym składnikiem; metale dodatkowe określają barwę, twardość, obrabialność i odporność na korozję. Próba metalu wskazuje, jaka część masy całkowitej przypada na czysty metal szlachetny - wyrażona w tysięcznych (promilach) lub karatach.
Dlaczego metale szlachetne stapia się?
Czyste złoto (999,9 %) jest bardzo miękkie i mało przydatne do biżuterii. Poprzez stapianie można:
- zwiększyć twardość i odporność na ścieranie (ważne dla pierścionków i bransolet)
- celowo sterować barwą - miedź daje czerwone złoto, pallad lub nikiel dają białe złoto
- dostosować temperaturę topnienia (istotne przy obróbce w odlewni)
- obniżyć koszty - niższy udział metalu szlachetnego zmniejsza wartość materiału
Typowe stopy złota w skrócie
| Nazwa | Próba | Karaty | Typowe metale dodatkowe |
|---|---|---|---|
| Złoto czyste | 999 % | 24 kt | - |
| Złoto 916 | 916 % | 22 kt | miedź |
| Złoto 750 | 750 % | 18 kt | Cu, Ag, Pd, Ni |
| Złoto 585 | 585 % | 14 kt | Cu, Ag, Zn |
| Złoto 375 | 375 % | 9 kt | Cu, Ag, Zn |
| Złoto 333 | 333 % | 8 kt | Cu, Ag, Zn |
Stopy srebra
Również srebro jest niemal zawsze stapiane. Najbardziej znanym przykładem jest srebro sterling z 925 % srebra i 75 % miedzi - standard obowiązujący od średniowiecza dla monet i sztućców. Kolejne rozpowszechnione próby:
- srebro 835 - klasyczne srebro stołowe w Europie
- srebro 800 - często w starszym srebrze menniczym i stołowym
- srebro 958 (Britannia) - wysokoprocentowe srebro, przede wszystkim do monet brytyjskich
Obliczanie wartości materiału
Wartość substancji stopu wynika z masy czystego kruszcu:
Masa czysta = masa brutto x (próba / 1000)
Wartość substancji = masa czysta x aktualna cena spot za gram
Za pomocą kalkulatora wartości substancji można szybko ustalić tę wartość dla złota, srebra i innych metali. Kalkulator złota uwzględnia przy tym automatycznie wprowadzoną próbę.
Białe złoto - szczególna grupa
Białe złoto to stop złota, który dzięki dodatkowi palladu lub niklu uzyskuje srebrzystą barwę. Ponieważ żółty odcień często jeszcze prześwituje, elementy z białego złota są często rodowane - pokryte cienką warstwą rodu, która zapewnia charakterystyczny wysoki połysk. Warstwa ta jest ścieralna i musi być od czasu do czasu odnawiana.
Rozpoznawanie i badanie stopów
Cecha próby (punca) na wyrobach biżuteryjnych informuje o składzie. W Polsce i UE zwyczajowe jest podawanie w tysięcznych (np. "585" dla złota 14-karatowego). Analiza fluorescencji rentgenowskiej (XRF) umożliwia nieniszczące, precyzyjne określenie składu stopu - ważne przy skupie starego złota.
Krótko podsumowując
Stopy sprawiają, że metale szlachetne stają się dopiero praktyczne w użyciu: sterują barwą, twardością i obrabialnością, podczas gdy próba wiążąco określa rzeczywisty udział metalu szlachetnego - a tym samym wartość substancji. Przy kupnie lub sprzedaży biżuterii i sztabek zawsze warto spojrzeć na puncy i dane w promilach.