Metal półszlachetny

Pojęcie metal półszlachetny nie jest ściśle znormalizowaną kategorią chemii, lecz powszechnym terminem zbiorczym dla metali, które należy umieścić pomiędzy w pełni odpornymi na korozję metalami szlachetnymi a metalami nieszlachetnymi (jak żelazo czy aluminium). IUPAC formalnie nie zna tej kategorii; w praktyce - na przykład w handlu biżuterią i monetami oraz w metalurgii - jest ona jednak szeroko stosowana.

Które metale się do nich zalicza?

Przyporządkowanie różni się w zależności od źródła, ale następujące metale są najczęściej klasyfikowane jako półszlachetne:

• Miedź (Cu) - najbardziej znany metal półszlachetny; na powietrzu tworzy ochronną patynę (grynszpan), ale rozpuszcza się w rozcieńczonych kwasach.
• Srebro (Ag) - zależnie od ujęcia klasyfikowane również jako metal szlachetny; na powietrzu i w związkach siarki matowieje (matowienie / patyna).
• Ołów (Pb), cyna (Sn), bizmut (Bi) i rtęć (Hg) - kolejni często wymieniani przedstawiciele.

W węższym sensie handlu metalami szlachetnymi srebro zalicza się zwykle do metali szlachetnych (srebro inwestycyjne, monetarne), podczas gdy miedź uchodzi za klasyczny metal półszlachetny.

Tło elektrochemiczne

Podział opiera się na szeregu napięciowym: metale szlachetne posiadają wysoki dodatni potencjał standardowy i nie reagują z rozcieńczonymi kwasami. Metale półszlachetne leżą w zakresie pośrednim - są bardziej odporne niż żelazo, ale mniej obojętne niż złoto czy platyna.

Reaktywność (uproszczona):
Złoto / Platyna  ->  Srebro / Miedź  ->  Ołów / Cyna  ->  Żelazo / Aluminium
   (szlachetne)        (półszlachetne)    (półszlach.)       (nieszlachetne)

Znaczenie dla rynku metali szlachetnych

Miedź odgrywa na rynku metali szlachetnych podwójną rolę: jako metal stopowy nadaje złotu i srebru twardość oraz kolor (np. czerwone złoto, srebro 835). Jako samodzielna klasa aktywów jest notowana na London Metal Exchange (LME) oraz na COMEX - cena miedzi uchodzi wśród ekonomistów za wskaźnik koniunktury ("Dr. Copper").

Srebro porusza się cenowo ściśle przy cenie spot rynku złota i jest odnoszone do złota poprzez stosunek złoto-srebro. Kto chce obliczyć wartość kruszcu stopów z miedzi lub srebra, znajdzie do tego osobny kalkulator.

W skrócie

Metale półszlachetne stoją chemicznie pomiędzy metalami szlachetnymi a nieszlachetnymi: korodują w określonych warunkach, ale są znacznie bardziej odporne niż żelazo. Dla inwestorów i kolekcjonerów istotne są przede wszystkim miedź i srebro - jako partner stopowy, metal przemysłowy i samodzielna opcja inwestycyjna.