Białe złoto niklowe
Także: Białozłoto niklowe, Nickel-White Gold
Białe złoto niklowe to stop złota, w którym nikiel pełni rolę głównego metalu wybielającego, nadając złotu żółtemu srebrzystobiałą barwę.
Białe złoto niklowe powstaje, gdy złoto żółte łączy się w stop z niklem, cynkiem, a częściowo miedzią lub palladem. Udział niklu, wynoszący zazwyczaj 8-14 %, przejmuje główne zadanie wybielania: nikiel to silnie wybielający metal, który skutecznie tłumi żółtą barwę złota. Mimo to świeżo wykonany stop na powierzchni sprawia lekko żółtawe lub kremowe wrażenie - dlatego większość wyrobów z białego złota niklowego jest na koniec rodowana, czyli pokrywana cienką warstwą rodu.
Skład i próby
Najpopularniejsze stopy to złoto 585 (14 karatów) i złoto 750 (18 karatów). W białym złocie niklowym 585 stop składa się w 58,5 % z czystego złota, reszta rozkłada się na nikiel (ok. 10-14 %), cynk (ok. 4-8 %) i miedź. W kalkulatorze wartości kruszcu uwzględnia się zawsze udział czystego złota - nikiel nie ma wartości metalu szlachetnego.
| Próba | Udział złota | Typowe dodatki |
|---|---|---|
| 333 (8 karatów) | 33,3 % | Ni, Zn, Cu |
| 585 (14 karatów) | 58,5 % | Ni, Zn, Cu |
| 750 (18 karatów) | 75,0 % | Ni, Zn, (Pd) |
Problem alergii i regulacja UE
Nikiel jest jednym z najczęstszych wyzwalaczy alergii kontaktowych. Dyrektywa niklowa UE (94/27/WE, dziś zakotwiczona w rozporządzeniu REACH) ogranicza uwalnianie niklu z przedmiotów mających trwały kontakt ze skórą do 0,5 mikrograma na centymetr kwadratowy tygodniowo. Biżuteria przekraczająca ten limit nie może być wprowadzana do obrotu w UE. Rodowanie znacznie zmniejsza uwalnianie niklu - gdy jednak warstwa się zetrze, może dojść do bezpośredniego kontaktu skóry z metalem spodnim.
Jako alternatywa o niskim potencjale alergicznym utrwaliło się białe złoto palladowe, które obywa się bez niklu i jest w UE generalnie preferowane.
Obróbka i właściwości
Nikiel zwiększa twardość i wytrzymałość stopu, co czyni białe złoto niklowe szczególnie odpowiednim do filigranowych opraw i biżuterii pavé. Jednocześnie wysoki udział niklu obniża ciągliwość - materiał jest bardziej kruchy niż porównywalne stopy białego złota palladowego i wymaga doświadczenia przy lutowaniu i polerowaniu.
Aktualną cenę złota - podstawę obliczenia wartości materiału każdego wyrobu z białego złota - pokazuje w czasie rzeczywistym kalkulator złota.
Krótko
Białe złoto niklowe jest tanie, twarde i szeroko rozpowszechnione, niesie jednak realny potencjał alergiczny. Kto ma wrażliwą skórę lub szuka biżuterii do codziennego noszenia, powinien preferować białe złoto palladowe lub rodowaną biżuterię z regularnym odświeżaniem powłoki.